Episcopal Church Women

Escrito por Lisa Bortner

Adrienne Elliott trabaja para la Diócesis de Olympia en el oeste de Washington como Coordinadora del Programa de Ministerios Multiculturales y Transformación Comunitaria, que también incluye la organización “Creation Care” o “La Creación del Cuidado”. En 2022 terminó su Maestría en Ciencias y Políticas Climáticas en el Instituto Scripps de Oceanografía. Más allá del trabajo que realiza para Olympia, también participa en la Comunidad de Cuidado de la Creación de la Diócesis de San Diego. A Adrienne le apasionan las intersecciones de la justicia ambiental, la organización de base y la activación de la iglesia para asociarse con la comunidad en general.

Adrienne se dirigió a los asistentes al Festival “It’s All About Love” o “Es todo acerca del amor” como una participante más en la sesión plenaria del martes por la mañana que se centró en el cuidado de la creación. Adrienne fue una de las tres “Voces Jóvenes por el Clima” y la grabación de su sesión se puede encontrar en: episcopalchurch.org/its-all-about-love/. Durante su presentación se centró en la importancia de la vocación, como se refleja en esta adaptación:

Para comenzar con su propia historia vocacional, recordó su primer sentimiento de ansiedad climática en una clase ambiental de la escuela secundaria cuando realmente comprendió la gravedad de la emergencia climática y sus impactos devastadores. Desafortunadamente, su pasión y desesperación no encontraron recursos ni vías de acceso o quizá un compromiso fiel en su propia iglesia no denominacional.

Reflexión #1: ¿Qué estás haciendo en tu vida y en tu parroquia para darle la bienvenida y apoyo a los jóvenes (¡y a personas de todas las edades!) que sienten el peso de esta crisis? ¿Cómo lucen la escucha, el cuidado pastoral y las invitaciones comunitarias que llevan al lamento y a la acción en lo atinente a esta crisis?

Afortunadamente, desde la escuela secundaria, Adrienne ha descubierto que su fe no solo tiene mucho que ofrecer en esta conversación: ella cree que nuestro movimiento sobre el Cuidado de la Creación y todas las relaciones que nos invitan a reorientar el planteamiento de la crisis son cruciales para sanar nuestra iglesia y nuestras comunidades y representan Gran parte del daño que el cristianismo ha causado: ¡escríbalo en grande!

En su primer año de universidad, Adrienne aprendió el término vocación, que puede considerarse como “el lugar donde Dios te llama… donde tu profunda alegría se encuentra con la profundo necesidad del mundo”, tomado de Frederick Beuchner. Esta intersección transformó su comprensión sobre quién era ella en relación con el colectivo y se convirtió en una herramienta para discernir adónde debían ir su energía y su tiempo, incluso más allá de lo que hacía para ganarse la vida. El amor de Adrienne por la Iglesia Episcopal también creció cuando aprendió cuán vital era el discernimiento vocacional en nuestra formación como ministerio de bautizados. “Al escuchar y prestar atención a mi propia vida, descubrí que mi “carril vocacional” se encontraba en algún lugar dentro del ámbito de la justicia racial, económica y climática y el cuidado de nuestras comunidades que implementan dicha justicia”, explica Adrienne. He aquí algunos puntos de cómo fue eso para ella:

• El estudio de la eco-teología en la Universidad
• El cultivo de alimentos para su redistribución en huertos urbanos con su iglesia y en la iglesia presbiteriana para la que trabajaba
• El ser la cofundadora de una compañía de reciclaje llamada “scrunchie”.

Adrienne enfatizó la importancia de que las comunidades religiosas apoyen los intereses y talentos de los jóvenes brindándoles acceso a la toma de decisiones y vías de acceso para la participación, pero haciéndolo intencionalmente. Después de la universidad, estuvo demasiado involucrada en la iglesia y eso la hizo sentir totalmente agotada.

Reflexión #2: ¿Cómo podemos apoyar a jóvenes entusiastas (y especialmente a nuestros jóvenes de color) para que crezcan en la vida de la iglesia sin asumir demasiado?

Adrienne cree que comienza con la compatibilidad de límites saludables y la celebración del “Sabbath”, creando así una cultura de trabajo en equipo e identificando dinámicas de poder presentes en las responsabilidades de la vida y el ministerio. No podemos darnos el lujo de agotar a los jóvenes, sobrecargándolos con responsabilidades y trabajo no remunerado y dejándolos sin cuidado espiritual o apoyo de personas con más tiempo libre y riqueza. De todos modos, después de pasar un tiempo en un grupo de discernimiento mutuo (lo que todos deberíamos hacer), regresó a San Diego para estar más cerca de su familia y seguir un programa de posgrado para ver la ciencia climática, las soluciones y las realidades políticas por sí misma y luego comunicarlo a su comunidad (¡que somos nosotros!). Y bueno, amigos, no tiene muy buena pinta. Tuvo el privilegio de estudiar Ciencias y Políticas Climáticas y, si bien fue sorprendente y aterrador escuchar a expertos de renombre del Instituto Scripps de Oceanografía, como muchos de ustedes habrán descubierto inteligentemente, no es necesario ir a la escuela de posgrado para saberlo. Todo lo que tenemos que perder es, bueno, todo.

Actualmente, estamos en camino de experimentar un calentamiento global de 2 a 3 grados centígrados (o 3,6 a 5,4 grados Fahrenheit) para el año 2100 sin cambios masivos en todos los sectores. Estos impactos no se sentirán de la misma manera, como ya pueden atestiguar nuestras comunidades de primera línea más vulnerables. Como compartió el director de su programa después de enumerar los efectos en cascada del colapso y el caos climático: “No es el impacto lo que nos afectará, es la caída”. ¿Cómo afrontaremos nosotros, como mundo, como familia humana, las consecuencias globales y locales que conllevan los aumentos “sin precedentes” del nivel del mar, las tormentas y las sequías? competencia geopolítica por encima de la colaboración; ¿Y una población de refugiados climáticos de 1.200 millones para 2050? Las olas de calor récord de los últimos tiempos y la disparidad en la cobertura de los medios no son indicadores muy esperanzadores.

Entonces, sin caer en el pesimismo, hablemos de cómo podemos presentarnos y actuar fielmente. Cuidar la buena Creación de Dios significa amarla toda. El cuidado de la creación y la justicia climática abarcan: sistemas alimenticios; transiciones energéticas; protección de ecosistemas y hábitats; abono y desechos; acceso equitativo a la educación; inversión pública en empleos e industria verdes; salud Ambiental; soberanía indígena/de las Primeras Naciones; justicia racial y reparaciones; frenar el poder corporativo; proteger los derechos de voto; y mucho más. De hecho, se nos pide el replanteamiento de un mundo que sea más amoroso, liberador y dador de vida. Con tantas cosas por hacer, Adrienne cree que la vocación es un excelente lugar para comenzar o al que regresar si ya está activo en este espacio.

Es posible que algunos de nosotros conozcamos a la brillante oceanógrafa y entusiasta de las políticas, la Dra. Ayana Elizabeth Johnson, quien inauguró el primer laboratorio de políticas oceánicas urbanas de su tipo y cocreó el podcast “Cómo salvar un planeta”. Uno de los recursos favoritos para Adrienne del Dr. Johnson es el ejercicio del Axioma Climática Venn.

Entonces, echemos un vistazo. Y recuerda, puedes sustituir la palabra “tú” por la frase “tu parroquia”:

1. En qué eres bueno? Piense en sus habilidades, recursos y red de contactos. ¿Cuáles son tus áreas de especialización? ¿A quién y a qué tienes acceso? ¿Qué puedes aportar?
2. ¿Cuál es el trabajo que hay que hacer? Piense en el cambio a nivel de sistema. ¿Hay soluciones concretas para el clima y la justicia que le interesen? Tal vez sea iniciar un programa de compostaje, proteger los bosques o lograr que se elijan candidatos climáticos.
3. Qué te trae alegría y satisfacción? ¿Qué te motiva a saltar de la cama en la mañana? ¡No elijas cosas que te hagan sentir miserable y te agoten! Este es el largo camino: encontrar cosas que te animen y te den energía”.

El Dr. Johnson dice: “El objetivo es estar en el corazón de su diagrama de Venn, donde estos tres círculos se superponen, durante tantos minutos de tu vida como sea posible. Eso generará muchos más avances en las soluciones climáticas que si cada uno de nosotros nos dejáramos atrapar por la obsesión de nuestra huella de carbono individual”. Llegar al corazón de tu Venn… suena casi exactamente como el lugar donde se encuentran nuestra profunda alegría y necesidad del mundo, ¿cierto? Usar esta herramienta en nuestra vida personal y con nuestras parroquias puede ayudarnos a discernir hacia dónde nos puede estar llamando Dios. Adrienne nos invita a llevar este ejercicio a nuestras iglesias y a escuchar profundamente las necesidades y los bienes de nuestros vecinos.

A continuación, se muestran algunos ejemplos para ilustrar. Tal vez tu iglesia tenga un ministerio y una red de contactos preexistentes relacionados con el cuidado de la creación, las personas sin hogar o las personas mayores. Tu parroquia podría sentir una gran alegría al asociarse con la comunidad para satisfacer necesidades tangibles y desarrollar resiliencia climática. En ese respecto, existe una necesidad muy real y creciente de brindar un respiro al calor severo que siente la creación a medida que continuamos batiendo récords de temperatura locales y globales, lo que sorprendió incluso a los científicos del clima recientemente en medio de un período del fenómeno meteorológico “El Niño” de aumento de las temperaturas y sequía (y aún mayor uso de combustibles fósiles e inversión). Con todo eso en mente, los centros de enfriamiento pueden ser el corazón de su Venn, ya que ofrecen a las personas (y a veces a las mascotas) el espacio para aliviar el calor durante el día y, con suerte, por las noches. Para nuestros amigos mayores de 60 años que poseen la mayor parte de la riqueza, tal vez su acción climática sea asociarse con organizaciones como “3rd Act” o “Tercer acto” para retirar su dinero, el dinero de su iglesia, el dinero de su diócesis y el dinero de la Iglesia Episcopal de los bancos que invierten en combustibles fósiles y trasladarlo a bancos que inviertan en pos del clima, no solo en carbono neutral. O tal vez tu acción climática se aboque en atender el dolor, la ansiedad, el lamento… y la esperanza climática de tus feligreses, vecinos y amigos. Esto es especialmente importante para los jóvenes que calculan cada vez más el caos climático en decisiones importantes, como dónde vivir y trabajar, y si tendrán hijos. Podemos ofrecer un espacio seguro e incluso liturgia u otro acompañamiento espiritual para procesar estos sentimientos y transformarlos con sumo cuidado y acción comunitaria.

En conclusión, Adrienne nos anima a impulsar nuestros clubes de lectura hacia la acción y la promoción del clima. ¡Sal de nuestras cabezas y entra en nuestros corazones, en nuestros cuerpos… y en nuestras comunidades! Una vez más, esta emergencia climática nos obligará a cada uno de nosotros a discernir qué trabajo hacer en los sectores y dentro de la red comunitaria que habitamos. Mientras los jóvenes y el resto del mundo plantean algunas preguntas existenciales realmente difíciles sobre nuestro futuro compartido, Adrienne espera que podamos participar en la conversación y afrontar el momento. La esperanza es una palabra precaria en este espacio y, a menudo, todo lo que podemos realizar como personas de fe es presentarnos y encarnarla.

By Lisa Bortner

Adrienne Elliott, pictured right, works for the Diocese of Olympia in Western Washington as the Program Coordinator for Multicultural Ministries & Community Transformation, which also includes Creation Care. In 2022 she finished her Master’s in Climate Science and Policy at Scripps Institution of Oceanography. Beyond the work she does for Olympia, she is also involved with the Diocese of San Diego’s Creation Care Community. Adrienne is passionate about intersections of environmental justice, grassroots organizing and activating the church for partnership with the wider community.

Adrienne addressed the attendees of the “It’s All About Love” Festival as a participant of the Tuesday morning plenary that focused on Creation Care. Adrienne was one of three “Young Voices for Climate,” and the recording of their session can be found at: episcopalchurch.org/its-all-about-love/. During her presentation she focused on the importance of vocation, as reflected in this adaptation:

To start with her own vocational journey, she recalled her first feeling of climate anxiety in a high school environmental class as the severity of the climate emergency and its devastating impacts truly sank in. Unfortunately, her passion and despair were met with no resources or onramps for faithful engagement at her nondenominational church.

Reflection #1: What are you doing in your life and in your parish to welcome and support young people (and folks of all ages!) who feel the weight of this crisis? What does listening, pastoral care and communal invitations to lament and action look like? 

Thankfully, since high school, Adrienne has found that her faith not only has a lot to offer this conversation—she believes our movement on Creation Care and all the relationships it invites us to reorient are crucial to healing our church and our communities and accounts for much of the harm that Christianity has wrought—write large!

In her first year of university, Adrienne learned the term vocation, which can be thought of as “the place God calls you…where your deep gladness meets the world’s deep hunger” as taken from Frederick Beuchner. This intersection transformed her understanding of who she was in relation to the collective and became a tool to discern where her energy and time should go, even beyond what she did for work. Adrienne’s love for the Episcopal Church also grew when she learned how vital vocational discernment is in our formation as the ministry of the baptized. “In listening to my life, I’ve found that my “vocational lane” is somewhere in the realm of racial, economic and climate justice and care for our communities enacting such justice,” explains Adrienne. Here are a few quick snapshots of what that’s looked like for her:

• studying eco-theology at university
• growing food for redistribution in urban gardens with her church and at the Presbyterian church she worked for
• co-founding an upcycled scrunchie company

Adrienne emphasized the importance of faith communities supporting young people’s interests and talents by providing access to decision making and onramps for involvement but doing this intentionally. After college, she was over-involved in church and totally burnt out.

Reflection #2: How can we support enthusiastic young people (and especially our young folks of color) to grow in the life of the church without taking on too much?

Adrienne thinks it starts with modeling healthy boundaries and the Sabbath, creating a culture of teamwork and identifying power dynamics present in the responsibilities of life and ministry together. We can’t afford to burn young people out by overburdening them with responsibility and unpaid labor while leaving them without spiritual care or support from folks with more free time and wealth. Regardless, after spending time in a mutual discernment group (which we all should do), she moved back to San Diego to be closer to her family and to pursue a graduate program to see the climate science, solutions and political realities for herself and to communicate it with her community (that’s us!). And well, it’s not looking great, folks. She was privileged to study Climate Science and Policy, and while it was amazing and horrifying to hear from renowned experts at Scripps Institution of Oceanography, as many of you have smartly figured out, you don’t need to go to graduate school to know that all we have to lose is, well, everything.

Currently, we are on track globally to experience 2-3 centigrade of warming (or 3.6-5.4 Fahrenheit) by 2100 without massive change in every sector. These impacts will not be felt equally, as our most vulnerable frontline communities can already attest to. As her program director shared after listing the cascading effects of climate breakdown and chaos, “It’s not the impact that’s going to get us, it’s the fall.” How will we as a world, as a human family, deal with the global and local fallout that comes with “unprecedented” surges in sea levels, storms and droughts; geopolitical competition over collaboration; and a climate refugee population of 1.2 billion by 2050? The record-breaking heat waves of late and the disparity in media coverage are not super hopeful indicators.

So, without getting too doom and gloom, let’s talk about how we can faithfully show up and act. Caring for God’s good Creation means loving all of it. Creation care and climate justice encompasses: food systems; energy transitions; ecosystem and habitat protection; compost and waste; equitable access to education; public investment in green jobs and industry; environmental health; Indigenous/First Nations sovereignty; racial justice and reparations; curbing corporate power; protecting voting rights; and so much more. It effectively asks us to reimagine a world that is more loving, liberating and life-giving. With so many things that need doing, Adrienne believes vocation is a great place to start, or to come back to if you are already active in this space.

Some of us may know the brilliant oceanographer and policy enthusiast, Dr. Ayana Elizabeth Johnson, who launched a first-of-its-kind urban ocean policy lab and co-created the podcast “How To Save A Planet.” One of Adrienne’s favorite resources from Dr. Johnson is the Climate Action Venn exercise.

So, let’s take a look. And remember, you can reframe the “you” to “your parish”:

1. “What are you good at? Think about your skills, resources and networks. What are your areas of expertise? Who and what do you have access to? What can you bring to the table?
2. What is the work that needs doing? Think about system-level change. Are there particular climate and justice solutions that interest you? Maybe it’s starting a composting program, protecting forests, or getting climate candidates elected.
3. What brings you joy and satisfaction? What gets you out of bed in the morning? Don’t pick things that make you miserable and will burn you out! This is the long haul – find things that enliven and energize you.”

Dr. Johnson says, “The goal is to be in the heart of your Venn diagram, where these three circles overlap, for as many minutes of your life as you can. That will create way more progress on climate solutions than if each of us gets sucked into obsessing about our individual carbon footprints.” Getting to the heart of your Venn…sounds almost exactly like the place where our deep gladness and the world’s deep hunger meet, right? Using this tool in our personal lives and with our parishes can help us discern where God may be calling us. Adrienne invites us to take this exercise home to our churches and to listen deeply to your neighbors’ needs and assets.

Here are a few examples to illustrate. Maybe your church has a space with AC or a pre-existing ministry and network related to Creation Care, homelessness, or seniors. Your parish might find great joy in partnering with your community to fill tangible needs and building climate resilience. And, there is a very real and increasing need to provide respite from severe heat as we continue to break local and global temperature records, shocking even climate scientists recently amidst an El Nino period of increased temperatures and drought (and still increased fossil fuel use and investment). With all that in mind, cooling centers might be at the heart of your Venn as they offer folks (and sometimes pets) the space to get relief from the heat during the day and hopefully into the evenings. For our friends over 60 who hold the majority of wealth, maybe your climate action is to partner with organizations like 3rd Act to move your money, your church’s money, your diocese’s money and the Episcopal Church’s money out of banks that invest in fossil fuels and into banks that invest in pro-climate, not just carbon-neutral. Or, maybe your climate action is tending to your parishioners, neighbors and friends’ climate grief, anxiety, lament…and hope. This is especially important for young people who increasingly calculate climate chaos into big decisions like where they live and work, and if they’ll have kids. We can offer a safe space and even liturgy or other spiritual accompaniment to process these feelings and transform them into communal care and action.

In conclusion, Adrienne encourages us to move our book clubs into climate action and advocacy. Get out of our heads and into our hearts, into our bodies…and into our communities! Again, this climate emergency is going to take every one of us discerning which waves to make in the sectors and web of community that we inhabit. As young people and the rest of the world ask some really tough and existential questions about our shared future and what needs to be re-imagined, Adrienne hopes we can be in the conversation and meet the moment. Hope is a precarious word in this space and often, all we can do as people of faith is show up and embody it.