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La inseguridad alimenticia en nuestra comunidad

La Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette, Indiana

La iglesia Episcopal de San Juan está ubicada en el centro de Lafayette y mantiene tres oportunidades directas de servicio para aleviar la inseguridad alimenticia en nuestra comunidad del condado de Tippecanoe (Una población cerca de los 200.000). Los participantes en la iglesia de San Juan apoyan estos esfuerzos por medio de la oración, voluntariado en las diferentes localidades, y la donación de comida y bienes. Trabajando con el banco de comida de Lafayette (una iniciativa perteneciente al programa llamado “Alimentando América”) en Lafayette, Indiana, las tres ubicaciones incluye al Banco de Comida llamado “Descubridores de Comida”, la lacena local de nuestra iglesia, y los apartamentos “Fowler” en el centro de Lafayette.

En el centro de distribución del banco de comida llamado “Descubridores de comida”, miembros de nuestra congregación colectiva e individualmente revisan la comida, trabajan en la oficina para distribuir bienes y artículos, ayudan para empaquetar artículos para la distribución, y demás.

En espacio de trabajo de la iglesia episcopal de San Juan se designa un programa social. En asociación con el Ministerio Urbano de Lafayette, la Lacena llamada “Proteína” sirve a la comunidad cada jueves con la distribución de frutas y verduras frescas, carne, y productos de papel a individuos calificados.

Los apartamentos Fowler hospedan a ancianos y personas con discapacidades. Después que un individuo se ha registrado con los “descubridores de comida”, la agencia junta una larga caja de artículos requeridos por personas. El cuarto viernes de mes, un camión tipo van de los “Descubridores de comida” va hacia los apartamentos, y voluntarios de la Iglesia de San Juan entregan las cajas a los clientes.
El almuerzo comunitario de los domingos es una comida de mediodía preparada para personas viviendo en nuestro vecindario, de las cuales muchas viven en albergues. Entre 60 y 120 personas son servidas esta comida el Centro “Ray Ewry” en Lafayette. La iglesia de San Juna toma turnos con otras Iglesias de nuestra comunidad, normalmente sirviendo tres o cuatro veces por año. Nosotros preparamos y planeamos, servimos y limpiamos las áreas donde se sirven las comidas. El Fondo económico de nuestra parroquia ayuda a balancear el costo de este ministerio.

Las comidas hospitalarias están disponibles para personas que vienen a la iglesia necesitando una comida. (No guardamos efectivo con el cual comprar comidas individuales.) Estas comidas están localizadas en la cocina de nuestra parroquia y debido a ello cualquier parroquiano puede acceder a ella para su distribución. El Ministerio Juvenil prepara y reabastece las comidas de acuerdo con su demanda. Cada comida consiste en carnes, quesos, frutas, galletas crackers, botellas de agua, servilletas, pudines, y utensilios plásticos. El fondo de nuestra parroquia cubre con los costos.

¿Cuáles son los dones recibidos de estos ministerios? Los dones son recibidos en los dos lados: Sentimientos de alegría, un sentido de hermandad, y el Desarrollo de relaciones satisfactorias. Los recipientes se dan cuenta que no están solos y que le importante a las personas. Ayudar a las personas con la inseguridad alimenticia también permite que sus salarios les alcance.

¿Cuáles son los retos? ¡La medula espinal de estos ministerios son los voluntarios- Mas siempre serán bienvenidos! Aunque la pandemia ha hecho que la gente dude de querer servidor, La iglesia episcopal de San Juan esta bendecida de tener a un grupo de voluntarios maravillosos quienes van a avante a servir al Señor.

Entregado por Charleen Watson

Diócesis de Indianápolis

Episcopal Church Women2022-03-22T15:23:54+00:00March 22nd, 2022|

Food Insecurity in our Community

St. John’s Episcopal Church is located in downtown Lafayette, Indiana, and maintains three direct opportunities of service to help alleviate food insecurity in our community of Tippecanoe County (population about 200,000). Communicants at St. John’s support these efforts by praying, volunteering at the different sites, and donating money and goods. Working with the Lafayette Food Finders Food Bank (an outreach of the Feeding America program) in Lafayette, Indiana, the three sites include Food Finders Food Bank, the local pantry at our church, and the Fowler Apartments in downtown Lafayette.

At the Food Finders Food Bank Distribution Center, members of our congregation collectively and/or individually sort foods, work in the office to distribute goods, help in gathering and/or packaging of items for distribution, and so forth.

On the ground floor of St. John’s is an area designed for outreach programs. In partnership with the Lafayette Urban Ministry, the Protein Pantry serves the community each Thursday with the distribution of fresh produce, meat, and paper products to qualified individuals.

The Fowler Apartments house senior citizens and people with disabilities. After an individual living there has registered with Food Finders, the agency puts together a large box of requested items for this person. On the fourth Friday of each month, a van from Food Finders comes to the apartments, and volunteers from St. John’s personally deliver the boxes to the clients.

The Sunday Community Lunch is a prepared midday meal for persons living in our neighborhood, some of whom live in local shelters. Between 60 and 120 persons are served at this meal held at the Ray Ewry Center in Lafayette. St. John’s takes turns with other neighborhood churches, normally serving three or four times in a year. We plan and prepare, serve, and afterward clean up the meal and serving areas. Our Parish Outreach Fund helps offset the cost of this ministry.

Hospitality Meals are available for persons who come to the church in need of a quick meal. (We keep no cash on hand with which to purchase individual meals.) These meals are located in the parish kitchen so any staff member or parishioner can access them for distribution as needed. The Youth Group prepares and replenishes the stock of meals as needed. Each meal consists of packaged meats, cheeses, fruit, pudding cups, crackers, bottled water, napkins, and plastic utensils. Our Parish Outreach Fund covers the cost.

What are the gifts received from these ministries? The gifts are received on both sides: feelings of joy, a sense of fellowship, and the development of meaningful relationships. The recipients realize they are not alone and that people care about them. Helping people with food insecurity also allows them to stretch their limited income.

What are the challenges? The backbone of these ministries are volunteers—more will always be welcomed! Even though the pandemic has made people hesitant to step forward to serve, St. John’s is blessed with a wonderful group of volunteers who go forth to serve our Lord.

Submitted by Charlene Watson

Episcopal Church Women2022-03-22T15:21:55+00:00March 22nd, 2022|

Rev. Robert Two Bulls

Volunteers-Annie-and-Todd-Schilling The story of First Nations Kitchen has its roots in the late 1990s with the Reverend Melanie Spears, her husband George and family, and the congregation of All Saints Indian Mission. During this time Path Crossing conferences were being held. Path Crossing encouraged the exploration of cross-cultural partnerships, linking predominantly Native American congregations with mostly Anglo congregations in the United States.

Through the Right Rev. Mark McDonald, a connection was made between All Saints and St. Paul’s, Indianapolis. Mother Melanie was intent on building relationships, tiospaye, community, as opposed to transactional partnerships. All Saints folks hosted St. Paul’s folks in their homes. The invitation from Mother Melanie was, “Come be part of our family.” This was the thread throughout the partnering that led people from both churches, as well as those of St. John the Baptist and The Cathedral of St. Mark (both in Minneapolis) to work together, hands on, in a Spirit-led process of renovating the church.

Chef-Austin-Bartold Afterward, a question was posed: “What would you like to do if you could have something here?” The answer that came: “Open a soup kitchen.” The need for a feeding program in the community was apparent. In time a commercial kitchen was built, enabling the beginning of such a ministry. The space was beautifully prepared, and the seeds were planted. Mother Melanie had to take early medical retirement in 2000 which halted the next steps, but at the time she recounts having “a vision of a Native man coming to the church… a person who was supposed to be there.”

When the Reverend Robert Two Bulls visited and interviewed at All Saints years later the parishioners expressed their hopes that a feeding ministry would begin and become sustainable. This spoke to Father Robert, as he noted, “Feeding and giving water to the hungry and thirsty, welcoming the stranger, are both a Gospel mandate and a Lakota practice.” Matthew 25:35-36 reads, “For I was hungry, and you gave me food, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you welcomed me, I was naked and you gave me clothing, I was sick and you took care of me, I was in prison and you visited me.”

Volunteer-Sammie-Lahr The Reverend Robert Two Bulls accepted the call to serve as the Vicar of All Saints and the Missioner for the Department of Indian Work in the Episcopal Church in Minnesota (ECMN). Detailed and careful planning ensued, and First Nations Kitchen (FNK) began serving on All Saints Day, November 1, 2008. Father Robert came up with the name First Nations Kitchen, noting that we live close to the Canadian border and the term “First Nations” is used to describe the indigenous peoples of Canada. These words capture the fact that the indigenous peoples here in the U.S. also hail from sovereign nations and further emphasize the foods that we serve: indigenous and organic.

FNK is a justice-focused, Gospel based ministry led by indigenous people for indigenous people. A primary intent is to make high-quality, fresh, organic food accessible to all and to do this in a setting where cultural empowerment and radical hospitality are centered. Serving venison, bison, turkey, lake and river fish, and wild rice, is a commitment to making meals which hearken to the ancestral foods of the indigenous peoples to this region: Dakota and Anishinabe. This decision is also a response to the health crises in the Native American communities. Working to create a safe and joyful space where all are welcomed led FNK to serving neighbors at tables on dishes as if in a restaurant or family home. Volunteers take turns sitting to eat with guests and getting to know one another.

How does a mission church take on such a huge service within the community and sustain it—relationships and community building. Partnerships were formed with churches, schools, secular groups, and a wide range of individuals. These partnerships provided volunteers committing to serving on Sundays. By 2019, FNK had 27 active partners. Then came COVID-19. To this point, FNK had not missed serving a Sunday meal since opening. When the pandemic hit FNK halted services for two months. Planning began in earnest for how to safely change our services, by greatly reducing volunteer numbers, instituting clear and consistent COVID safety practices, simplifying our service, and moving the sharing of foods outside. FNK reopened first with distributing bagged organic produce, then adding To Go meals. To date all food is being served outside our building, rain, snow or shine, whatever the season. During the height of COVID-19 many partners had to step back or suspend their commitment. By 2021 FNK had five active partners. At the time of this writing they have increased to eight and believe they will see newer and returning groups and volunteers.

We are grateful for our relationships in our community and beyond.

Ritchie Two Bulls (she/her/hers)
Outreach Coordinator, First Nations Kitchen
An Outreach of All Saints Indian Mission
firstnationskitchen.org
612-790-8482

Episcopal Church Women2022-04-08T13:04:37+00:00March 22nd, 2022|

El Camión de comida de St. James

Con los CAMBIOS vienen RETOS, y los feligreses de la iglesia episcopal de St. James ubicada en leesburg, Florida, asumieron uno de tantos retos cuando la pandemia del COVID-19 surgió a la palestra y cambio la dinámica. A raíz de ello, un plan fue desarrollado para satisfacer las necesidades alimenticias de la comunidad a través de un programa denominado ENTREGA DE COMIDA.

Rita Clements (perteneciente a la iglesia de St. James) hizo contacto con el banco de comida local ubicado en la ciudad de Leesburg. En el tercer miércoles de cada mes desde las 9:00 am hasta las 12:00 pm, un personal de cuatro a cinco personas utilizando barbijos y una indumentaria bien cómoda se alistaron para atender a los feligreses que se transportaban en sus vehículos hacia el “auto servicio” con sus bolsas de comidas, y muchas veces, con donaciones monetarias. El dinero fue trasladado de los vehículos y colocado en el camión del banco de comida ubicado en Leesburg, el cual se estaciono en un lugar visible en frente a la iglesia. Cordiales intercambios entre las personas se llevaron a cabo durante dicha dinámica, cabe resaltar. Al mediodía, alrededor de la hora de cierre, un conductor del banco de comida cargo su bicicleta dentro del camión y se dirigió al banco de comida para prepararse para el mes entrante.

La participación ha sobrepasado nuestras expectativas. La siguiente es una de las propagandas mensuales que se transmite después de cada uno los eventos de las entregas de comida.

El camión del banco de comida fue estacionado en frente de la iglesia aguardando por la entrega de comida de enero de 2021. Los voluntarios estaban listos para promulgar otra bendición cuando nuestros feligreses de la iglesia episcopal de St. James condujeron por el área y contribuyeron con comida y donaciones monetarias para aquellas personas pertenecientes a nuestra comunidad.

SUMAS RECOLECTADAS EN LA ENTREGA DE COMIDA DE ENERO DE 2021:

1,228 libras de comida
$2539.00

LA SUMA TOTAL QUE SE RECOLECTO EN LA ENTREGA DE COMIDA DE DICIEMBRE DE 2021:

22,119 libras de comida
$28,182.00

El ADN de la alegría es el agradecimiento. Su generosidad para compartir demuestra:

Un poco menos de ti
Un poco menos de mi
Y un poco más de nosotros

Una vez más, gracias por su increíble generosidad hacia nuestra comunidad y para con este Proyecto. Que las bendiciones de Dios se derramen sobre ustedes, y manténganse a salvo.

Episcopal Church Women2022-03-22T15:08:37+00:00March 22nd, 2022|

St. James Food Truck

With CHANGE comes CHALLENGE, and parishioners of St. James Episcopal Church in Leesburg, Florida, met the challenge when COVID arose and a change in local needs presented itself. A plan was developed to meet the community’s food needs through a program named FOOD DROP.

St. James’ Rita Clements made contact with the local Leesburg Food Bank. On the third Wednesday of each month from 9 a.m. to 12 p.m., a crew of four to five people wearing masks and comfortable attire got ready to meet the cars and trucks of parishioners in the “drive-through” with their bags of food and many times, monetary donations. The bounty was transferred from the cars’ occupants and placed in the opened Leesburg Food Bank Truck, which was parked in a visible place in front of the church. Friendly exchanges were made, and so each day began. At noon, closing time, a driver from the food bank loaded his bicycle into the truck and drove back to the food bank to prepare for the next month.

Participation has gone far beyond our expectations. The following is one of the monthly blurbs that goes out after each of the monthly Food Drop “happenings.”
The food bank truck was parked in front of the church awaiting the January 2021 monthly Food Drop. The volunteers were ready to enact yet another blessing when our St. James parishioners drove by and contributed food and monetary donations for those in our community.

The DNA of JOY is thankfulness.
Your generosity of sharing demonstrates
A little less of you A little less of me And a little more of US

JANUARY 2021 FOOD DROP COLLECTED:

1,228 pounds of food
$2539.00

DECEMBER 2021 FOOD DROP YEARLY TOTAL:

22,119 pounds of food
$28,182.00

Once again, thank you for your incredible generosity toward our community and this project. God’s blessings to you and stay safe.

Episcopal Church Women2022-03-22T15:06:57+00:00March 22nd, 2022|

El Banco de Comida de San Jorge

St George Food Panty El Archidiácono Louis Maberry de la Diócesis Episcopal del Oeste de Luisiana y asignado a la iglesia Episcopal de San Jorge ubicado en la ciudad de Bossier en el estado de Luisiana.

La iglesia de San Jorge es una parroquia pequeña ubicada en la ciudad de Bossier en el estado de Luisiana, y geográficamente localizada a una cuadra de la autopista interestatal. Nuestra iglesia también está situada entre dos moteles que se han transformado en moteles a la renta a largo plazo. Debido al considerable número de amigos transeúntes y aquellos que poseen limitadas instalaciones para cocinar y acceder a alimentos, la iglesia de San Jorge comenzó un banco de comida para satisfacer necesidades especiales ya hace más de 15 años atrás.

Grandes cantidades de artículos y enlatados no son necesitados por nuestros huéspedes frecuentes. Ellos no se benefician de los bancos de comida convencionales en derredor. Nos percatamos de que había una necesidad mayor para las comidas empaquetadas en contenedores fáciles de abrir y maniobrar. Hemos abastecido nuestra lacena con atunes empaquetados en papel de aluminio, platos de pasta que se pueden cocinar en el microondas, sopas para microondas, macarronis con queso que pueden de igual manera cocinarse en el microondas. En fin, Las comidas listas para cocinar en el microondas sirven, de acuerdo con nuestros huéspedes, debido a que las tiendas de conveniencia en la redoma les permiten utilizar los microondas para calendar sus comidas. También complementamos estas comidas con barras de granola, contenedores pequeños con frutas, galletas del tipo crackers con mantequilla de maní, contenedores pequeños de mantequilla de maní, galletas, y frutas de variopintos sabores. De igual manera, trabajamos para siempre tener agua disponible y otras bebidas para acompañar las meriendas.

Ya que los utensilios de comida no siempre están accesibles para muchos de nuestros amigos, les hemos pedido a nuestra iglesia el poder recolectar los mismos de sus comidas para llevar, con el propósito de que haya utensilios, condimentos, y servilletas disponibles en cada bolsa de comida. También incluimos papel sanitario, y toallitas húmedas. Pequeñas botellas de desinfectantes también están incluidas, al igual que artículos de hotel tales como cepillos y pasta dentales. Muchos parroquianos también traen libros y rompecabezas para el entretenimiento de nuestros amigos más necesitados.

Ultimadamente, esto va mucho más allá de dar sobras o artículos de comida que quedan en nuestra lacena. Tomarnos el tiempo para hablar con nuestros amigos nos da la plataforma para aportarles a sus necesidades individuales. Cada mes en nuestra revista, la lista de artículos necesitados es publicada, y nuestros almacenes, a raíz de ellos, siempre están bien abastecidos. Proveemos de 15 a 20 bolas de comida al mes. Nuestros amigos necesitados han aprendido que, mientras haya personal en la iglesia, habrá comida para aquellos que la necesiten.

Episcopal Church Women2022-03-22T15:04:18+00:00March 22nd, 2022|

St. George Food Bank

St George Food Panty Archdeacon Lois Maberry Episcopal Diocese of Western Louisiana and assigned to St. George Episcopal Church, Bossier City, LA

St. George is a small parish located in Bossier City, Louisiana, and geographically located one block from an interstate highway. Our church is also situated between two local motels that have become long-term rental motels. Because of the considerable number of transient friends and those who have limited cooking facilities living in the area, St. George began a food bank for special needs approximately 15 years ago.

Large quantities of staples and canned food are not needed by our frequent guests. They do not benefit from the conventional food banks in the area. We realized that there is a need for more individually packaged foods in easy-to-open containers. We have stocked our pantry with foil-packaged tuna, microwave pasta dishes, pop-top soups, and microwave macaroni and cheese. The microwavable foods work well since, according to one of our guests, the convenience store near us allows them to heat their meals there. We supplement these with breakfast bars, small fruit cups, cheese crackers with peanut butter, small containers of peanut butter, individual servings of cookies, and fruit snacks. We work to always have water and other drinks to include in each sack.

Because eating utensils are not available to many of our friends, we have asked our church family to collect those from their takeout meals, so a handful of forks, condiments, and napkins are included in each bag. We also include toilet paper, paper towels, and individual wet wipes. Small bottles of hand sanitizer are also included, as well as hotel-size toiletries, toothbrushes, and toothpaste. Several church family members bring paperback books and puzzle books to add in some entertainment items.

This is far more than just giving away leftover items from our own pantries. Taking time to talk with the friends we serve has helped us to supply their individual needs. Each month in our monthly newsletter, the list of needed items is listed, and our shelves are always stocked. We provide 15-20 bags of food per month. Our friends have learned that as long as at least one person is at the church, there is food for those in need.

Episcopal Church Women2022-03-22T15:02:36+00:00March 22nd, 2022|

Nutriendo a Babilonia

Nourish-Babylon-Dinner-Table La Villa de Babilonia en Long Island, New York, es notoria por ser un lugar seguro, amigable y hermoso para habitar. Babilonia es la costa del sur del condado Suffolk en Long Island, haciéndola así en un lugar bien popular durante las vacaciones de verano, pero el área del centro pone en despliegue restaurantes de lujo, un teatro histórico, al igual que bicicletas que mantienen a la gente oriunda de la zona y a los visitantes ocupados todo el año. La Iglesia Episcopal de Cristo ha surgido entre las casas de múltiples pisos y pintorescos parques desde 1930.

Lo que puede sorprender al promedio de los visitantes es que “Nutriendo a Babilonia” – una comunidad que se encarga en alimentar a las masas y que se reúne semanalmente- ha venido sirviendo a 50-60 comidas tipo restaurante y de calidad a los lugareños cada lunes por la noche desde su fundación en el año 2021. El ministerio se ha convertido en una iniciativa que suministra alimentos. Esta organización de 60 voluntarios ahora mantiene un jardín orgánico comunitario; recolecta y distribuye ropa, indumentaria para los exteriores, artículos para el aseo personal; conecta a huéspedes con baños portátiles; emplea a trabajadores sociales a medio tiempo para revisar las necesidades en general; y mantiene una estrecha relación con organizaciones cívicas, negocios, organizaciones sin fines de lucro, y socios filantrópicos.

Este ministerio, que hoy en día florece, paso por una dura resistencia en sus orígenes. Muchos miembros de las zonas más ricas de la comunidad en derredor a la Iglesia de Cristo asistieron a la reunión local de la junta de zonificación en protesta toda vez que se enteraron del plan de alimentar a los residentes hambrientos en su vecindario. Ellos citaron como sus preocupaciones el hecho de que habrá estacionamiento limitado, trancones en las vías, un auge en la criminalidad, y la propiedad de la zona será vulnerable en lo atinente a sus valores en el mercado de bienes raíces. Por otro lado, aquellos que apoyan esta iniciativa hablaron tajantemente acerca de la necesidad de reconocer y ayudar a los vecinos más vulnerables.

La iglesia nunca necesito de la aprobación del gobierno local para lanzar este ministerio, debido a que sus derechos están afianzados en la Libertad religiosa, pero la publicidad derivada de este debate público y notorio les gano apoyo para emprender la iniciativa “Nutriendo a Babilonia” desde sus comienzos. Diane Gaidon, quien ha sido la coordinadora de “Nutriendo a Babilonia” desde el principio, atribuye una porción de sus finanzas consistentes y el éxito que ha tenido la iniciativa en materia de voluntarios, a la visibilidad que ha tenido dicha iniciativa en los medios de de comunicación.

Desde su publicidad inicial, el equipo de “Nutriendo a Babilonia” ha convertido en prioridad el ser reconocido dentro de la comunidad, ya que esto se convierte en algo esencial para asegurar que el ministerio satisfaga las necesidades de los lugareños, atraiga a voluntarios, y sea financieramente sostenible a largo plazo. Desarrollar relaciones con los medios de comunicación local, Iglesias, y comunidades grupales ha sido crítico para el éxito del ministerio. Adicionalmente, hacer visibles dentro la parroquia los éxitos y los retos, en su página web, y a su vez, el publicar reportes y materiales de mercadeos son otras de las formas vitales de crear una concientización al respecto del ministerio.

Adentrados ya seis meses en la iniciativa de servir comidas semanalmente, las quejas de la comunidad virtualmente cesaron. Porque la Iglesia no tenía un estacionamiento adecuado para recibir el influjo de voluntarios e invitados cada lunes por la noche, “Nutriendo a Babilonia” estableció un sistema de estacionamiento efectivo basado en su deseo de ser vecinos modelos. El sistema reservo puestos de estacionamiento accesibles para las personas con discapacidades físicas y pidió a cualquiera que tuviera la capacidad de caminar que estacionara en las calles adyacentes. Un pacto de comportamiento fue establecido para cerciorarse que todos los invitados sean tratados con dignidad mientras prohibía a su vez el uso de drogas, estupefacientes, o alcohol durante el servicio de comidas los lunes.

Nourish-Babylon-Dinner-Service En retrospectiva, Diane dice que el conocimiento que el equipo ha reunido de esa consulta y debate iniciales dentro de la comunidad fue invaluable para el ministerio. Los miembros de la comunidad tenían una plataforma para discutir desavenencias, y los voluntarios fueron capaces de conseguir soluciones sin menoscabar la integridad del ministerio. Esto fue vital para el equipo a la hora de realizar su trabajo porque podían escuchar atentamente las preocupaciones de las personas afectadas y responder de manera acorde. Este método de escuchar los retos e implementar soluciones concretas es ahora un elemento fundamental para el trabajo de “Nutriendo a Babilonia.”

La iniciativa “Nutriendo a Babilonia” se expandió en maneras únicas en respuesta a los deseos manifiestos y necesidades de los invitados. En el año 2016, mientras el Ministerio todavía estaba predominantemente abocado a servir comidas, las comidas de los lunes se transformaron en un tiempo significativo para que los voluntarios se conectasen con los invitados. Las plegarias nocturnas fueron une de las peticiones tempranas que ya se había convertido en parte de las rutinas de los lunes por la noche. El acceso a las duchas fue otro reto, y “Nutriendo a Babilonia” se asoció con una organización llamada “Manos a través de Long Island” para proveer duchas portátiles y de esa forma los invitados podrían acicalarse en preparación a la ingesta de las comidas tipo restaurante. A lo largo de los años, algunos de los miembros de la comunidad de “Nutriendo a Babilonia” han perecido, y sus funerales y velorios fueron sostenidos en la Iglesia de Cristo. Este simple homenaje a la vida- tan ajeno a muchas personas sin recursos o a familias que les importe- es un testamento al bálsamo espiritual que “Nutriendo a Babilonia” otorga.

Crear una experiencia cómoda, afectiva, y dignificante para los invitados es una parte esencial de la visión que proyecta el ministerio “Nutriendo a Babilonia.” A medida que el ministerio avanza y se adapta, queda claro que el llevar a buen término su visión requiere más de una comida por semana. “Nutriendo a Babilonia” se expandió en muchas maneras que los voluntarios no se esperaban cuando lanzaron la iniciativa alimenticia. Voluntarios estudiantiles coordinaron programas para que los invitados agarraran emparedados para llevar y así traer a casa algo para comer después de las comidas de los lunes. Contrataron a un Trabajador Social para revisar las necesidades de los invitados y referirlos a organizaciones locales para que reciban los tan requeridos servicios. La iglesia recolecta abrigos usados e indumentaria para los exteriores y las distribuye los lunes por la noche. “Nutriendo a Babilonia” se expandió de esta manera porque el equipo escucho a las necesidades de sus invitados y respondieron a ellas de una manera crítica. Aunque no todos los ministerios pueden satisfacer todas las necesidades existentes, construir una red de organizaciones y profesionales que puedan satisfacer las necesidades inminentes fue vital para la visión de “Nutriendo a Babilonia” que es la de enaltecer la dignidad de todos aquellos que son servidos.

“Casas asequibles siguen siendo un problema,” Se lamenta Diane. Cuando muchos de los invitados del lunes por la noche aclararon que no tenían hogar, “Nutriendo a Babilonia” llamo a Jean Kelly de la compañía “Mary Brennan Inn” y su Centro de Cambio de Transformación. El modelo usado por dicho centro se enmarca en identificar a los individuos que son más propensos a encontrar y pagar un hogar con recursos limitados y de esa manera, al seguir estos pasos, identificamos el camino que lleva de ser un sin hogar a conseguir uno propio. “Nutriendo a Babilonia” los acompaña en cada paso del proceso: Identificar oportunidades de empleo, redactor currículos vitae, obtener identificación gubernamental, pagar por transporte, y mucho más.

Este programa de acompañamiento es el último proyecto que “Nutriendo a Babilonia” ha emprendido. Antes de su iniciación, el equipo consulto con organizaciones externas para aprender de las mejores prácticas y protocolos, recaudación de fondos, presupuestos para el número de individuos que los acompañaría, y sumergir al trabajador social de medio tiempo para dentro del proceso de completar por medio de consultas a los posibles candidatos. Particularmente con tanto tiempo empleado en dichos emprendimientos, es extremadamente necesario asegurarse de que el ministerio tenga las conexiones y recursos necesarios para llevar a cabo el programa antes de su lanzamiento.

Así como el ministerio cambia en respuesta a las necesidades de la comunidad, inevitablemente, de igual forma lo hacen los voluntarios. Diane ha venido coordinando las actividades de “Nutriendo a Babilonia” por siete años, y ella reflexiona que el trabajo per se ha tenido retos muy duros.

“Es difícil para mí identificar éxitos obvios porque las personas a quienes servimos pasan por muchas vicisitudes. Tantas de ellas parecen estar pasando por problemas tan difíciles. Nosotros hacemos lo que podemos para ayudarlas, y eso nos ha llevado a contratar a un trabajador social y a comenzar este programa de acompañamiento, pero siempre hay más por hacer.”

Dos lecciones que Diane aprendió de su liderazgo de “Nutriendo a Babilonia” es el confiar en las personas que ella sirve y confiar en Dios de manera abundante. Muchos de sus invitados que vienen a las cenas los lunes se han acostumbrado a no ser tratados con dignidad desafortunadamente. Particularmente, aquellos que sufren con adicciones son negados muchos servicios sociales, y Diane tenía que decidir como “Nutriendo a Babilonia” respondería a este grupo. ¿Ella reflexiona, “Acaso es razonable pedirles a las personas adictas al alcohol que se presenten a las comidas de los lunes avocadas a aquellos que gozan de sobriedad? No, quizás no sea una buena idea. Pero podemos pedirles que mejoren sus comportamientos para que entren en comunidad con nosotros. Tenemos una política de no uso de drogas y alcohol bien estricta durante la cena, pero tampoco le vamos a negar la comida a adictos. Esto último es la parte en la que se enaltece la dignidad de estas personas.

Diane también ha aprendido a confiar en la abundancia de Dios que le permite seguir adelante a través de los retos que se presentan. “Yo solía estresarme sobre inconvenientes ínfimos- tales como que algunos voluntarios no se presentaban a trabajar los lunes por la noche. Pero de alguna manera, Dios siempre proveyó- la perseverancia lo fue todo. Cuando me llaman por vía telefónica acerca de un problema, muchas veces, la próxima llamada es la solución. Me ha hecho reír y sentirme agradecida. Me recuerda que Dios es quien está detrás de nuestro trabajo.

FNK es un ministerio basado en el Evangelio que se enfoca en la propagación de la justicia social y es liderado por un grupo de indígenas para el servicio de los indígenas. El propósito principal es el de hacer comida orgánica fresca y de calidad accesible a todos y llevarlo a consecución en un ambiente donde el empoderamiento cultural y la hospitalidad radical estén centrados. Sirviendo venado, bisonte, pavo, pescados extraídos del rio y del lago, y arroz salvaje, es un compromiso que rememora las comidas ancestrales de los grupos indígenas de la región: Dakota y Anishinabe. Esta decisión también es una respuesta a las crisis de salud en las comunidades Nativo Americanas. El trabajar para crear un espacio seguro y alegre donde todos sean bienvenidos es lo que llevo al FNK a servir a los vecinos en mesas tipo restaurante para darle ese calor hogareño que se merecen. Voluntarios se turnan a la hora de sentarse con los invitados para llegarlos a conocer mas fondo.

¿Como es que una iglesia puede emprender un enorme servicio dentro de la comunidad y mantenerlo? Las asociaciones fueron formadas con las iglesias, escuelas, grupos seculares, y una gran gama de individuos. Estas asociaciones proveyeron voluntarios los cuales se comprometieron a servir los domingos. Ya para el año 2019, FNK tenía 27 socios activos.

Entonces llego la crisis del coronavirus. Hasta este punto, FNK no había faltado a su compromiso de servir comidas todos los domingos desde su incepción. Cuando la Pandemia llevo a la afectación de FNK, dicho suceso llevo al cese de sus servicios por dos meses. A raíz de ello, los preparativos comenzaron en lo atinente a como cambiar de manera expedita la repartición de comidas, lo cual desembocó en la reducción considerable de nuestros voluntarios, la institución de reglas claras y concisas, la simplificación de nuestros servicios, y el traslado del compartir de las comidas a la parte de afuera. FNK pudo empezar de nuevo la distribución de vegetales orgánicos, y luego añadió las comidas para llevar. Hoy en día todos los alimentos están siendo servidos afuera de nuestros edificios sin distingo de las condiciones climáticas. Durante el pico de la pandemia del COVID-19, muchos socios tuvieron que retroceder un poco en sus actividades y suspender su compromisos. Para el año 2021, FNK tenía a cinco (5) socios activos. Para el momento de la redacción de este escrito, ya habían incrementado a ocho (8) socios con la certeza de que vendrán nuevos voluntarios.

Estamos agradecidos por nuestras relaciones y nuestra comunidad y sus confines.

Episcopal Church Women2022-04-15T14:53:23+00:00March 22nd, 2022|

Nourish Babylon

Nourish-Babylon-Dinner-Table Babylon Village in Long Island, New York, is widely known to be a safe and friendly neighborhood and beautiful place to live. Babylon is on the south coast of Suffolk County in Long Island, making it a popular summer destination, but the downtown area exhibits fine restaurants, a historic theatre, and trafficked bike paths that keep both locals and visitors busy year-round. Christ Episcopal Church has been nestled among the now multi-storied homes and quaint parks since the 1930s.

What might surprise the average visitor is that Nourish Babylon—a weekly community feeding ministry—has been serving roughly 50-60 restaurant quality meals to hungry locals every Monday night since their founding in 2015. The ministry has become much more than a meal. This 60-volunteer-strong organization now maintains an organic community garden; collects and disseminates clothing, outerwear, and toiletries to guests; connects guests with a mobile shower facility; employs a part-time social worker to assess wholistic needs; and maintains strong connections with numerous civic, business, non-profit, and philanthropic partners.
The now-flourishing ministry was met with serious resistance upon its founding. Many members of the affluent community surrounding Christ Church attended a zoning board appeal meeting in protest once they were informed of the plan to feed hungry residents in their neighborhood. They cited limited parking, traffic congestion, increased criminality, and vulnerable property values as their chief concerns. Advocates for the new ministry spoke strongly about the need to recognize and support vulnerable neighbors.

The Church never needed the approval of local government to launch the ministry, due to its rights grounded in religious freedom, but the publicity gained from this high profile and public debate garnered support for Nourish Babylon right from the start. Diane Gaidon, who has been the coordinator of Nourish Babylon since its founding, attributes a portion of its consistent financial and volunteer support to the media attained during this launch.
Since the initial publicity, the Nourish Babylon team has made it a priority to be widely recognized in the community, as this became essential to ensuring that the ministry fulfills local needs, attracts volunteers, and is financially sustainable. Developing relationships with local media, churches, and community groups has been critical to their ministry. Additionally, making successes and challenges known within the parish, on their website, and by publishing reports and marketing materials has been another vital means of raising awareness and resources for the ministry.

Nourish-Babylon-Dinner-Service A mere six months into serving weekly meals, complaints from the community virtually ceased. Because the church did not have adequate parking for an influx of volunteers and guests each Monday night, Nourish Babylon established an effective parking system around their desire to be good neighbors. The system reserved nearby parking for people with disabilities and asked anyone who could walk to park on nearby streets. A behavior covenant was established to ensure that all guests would be treated with dignity while also prohibiting the use of drugs or alcohol during Monday meals.

In retrospect, Diane says that the insight the team gathered from that initial consultation and debate within the community was quite valuable to their ministry. Community members had a platform to air their concerns, and volunteers were able to build solutions without compromising the ministry. It was vital for the team to approach their work by listening closely to people’s concerns and responding accordingly. This method of listening to challenges and implementing concrete solutions is now a fundamental element of the work at Nourish Babylon.

Nourish Babylon expanded in unique ways in response to the stated desires and needs of guests. Back in 2016, while the ministry was still predominantly only serving meals, Monday dinners became a time for volunteers to meaningfully connect with guests. Evening prayer before meals was one of the earliest requests that has now become a normal part of the Monday night routine. Access to showers was another challenge, and Nourish Babylon partnered with Hands Across Long Island to provide a mobile shower so that guests could wash up in preparation for their restaurant-style meal. Throughout the years, a few members of the Nourish Babylon community have died, and their funerals and memorial services were held in Christ Church. This simple honoring of life—denied to so many people without resources or family to care for them—is a testament to the spiritual nourishment Nourish Babylon provides.

Creating a caring, comfortable, and dignified experience for their guests is an essential part of Nourish Babylon’s vision. As the ministry endured and adapted, it was clear that realizing this vision was going to require more than a single meal each week. Nourish Babylon expanded in many ways that volunteers may not have expected when they first launched a feeding ministry. Student volunteers coordinated a sandwich-to-go program so that guests could bring home a sandwich after Monday’s dinner. They hired a social worker to assess the needs of guests and refer them to local organizations for much-needed services. The church collects gently used coats and outerwear to distribute on Monday nights. Nourish Babylon expanded in this way because the team listened to the needs of their guests and responded in practical ways. While not every ministry can meet every need, building a network of organizations and professionals that can meet diverse needs was vital to Nourish Babylon’s vision of upholding the dignity of all people they serve.

“Affordable housing remains the hardest nut for us to crack,” Diane laments. When many of the Monday night guests made it clear that they were unhoused, Nourish Babylon turned to their partner, Jean Kelly, of the Mary Brennan Inn and their Center for Transformational Change. The model used by the Center for Transformational Change is identifying a few individuals who are the most likely to be able to find and afford housing with limited additional support and following these selected individuals in their journey from homelessness to housing. Nourish Babylon accompanies them in every step of their process: identifying employment opportunities, drafting resumes, getting government-issued identification, paying for public transportation, and more.

This accompaniment program is the latest Nourish Babylon is taking on. Before its initiation, the team consulted partner organizations to learn about best practices, raised funds, budgeted for the number of individuals they would accompany, and had their part-time social worker complete a thorough needs assessment of potential candidates. Particularly with such a time-consuming and potentially life-changing initiative, it is extremely necessary to ensure that a ministry has the connections and resources needed to carry out the program before launching.

Just as the ministry changes in response to the needs of the community, inevitably, so do the volunteers. Diane has been coordinating the activities of Nourish Babylon for seven years, and she reflects that the work has certainly not been without challenges.

“It’s difficult for me to identify obvious ‘successes’ because the people we serve never seem to catch a break. So many people seem to be dealing with insurmountable challenges. We do what we can to support them, and that has led to us hiring a social worker and starting this housing accompaniment program, but there is always more need.”

Two clear lessons Diane has learned from her leadership of Nourish Babylon is to trust in the people she serves and to trust in God’s abundance. Many of the guests who come to Monday dinners have unfortunately become accustomed to not being treated with dignity. Particularly, those suffering with addiction are denied many social services, and Diane had to decide how Nourish Babylon would respond to this group. She reflects, “Is it reasonable for us to ask people addicted to alcohol to show up to Monday dinners sober? No, it’s probably not. But we can ask them to elevate their behavior to be in community with us. We have a strict no drug or alcohol use policy during dinner, but we also won’t deny people a meal because of their addiction. This is part of upholding their dignity.”

Diane has also learned that trusting in God’s abundance allows her to press forward through the many challenges that arise. “I used to become stressed over seemingly minor inconveniences—such as a few volunteers not showing up to Monday dinners. But somehow, God always provides—always persevere. When I get a phone call about a problem, very often, the next phone call is a solution. It’s made me laugh and feel grateful. It reminds me that God is stewarding our work.”

Episcopal Church Women2022-03-22T14:35:48+00:00March 22nd, 2022|

El Programa de alimentación “La Gracias que alberga”

Grace Episcopal Muncie IN Door La Iglesia Episcopal de La Gracia en Muncie, Indiana, ha sido ubicada en el sureste del Centro de la ciudad de Muncie por los últimos 140 anos. A través de los años, el área alrededor de la Iglesia ha cambiado, y la Iglesia de La Gracia también, tras participar en varios proyectos vecinales y al generar muchas iniciativas de voluntariado, incluyendo su programa de alimentación, la “Gracia que Alberga”, la cual comenzó en el año 2008. Antes de la Pandemia, sirvieron más de 100 comidas caceras todos los domingos. Cuando la Pandemia empeoro, no fueron capaces de continuar administrando dichas comidas en persona, pero ello no se interpuso en la repartición de estas. Los voluntarios entregaban una ración de comida cacera cada domingo en un saco el cual incluía un emparedado para ingerir en horas posteriores como merienda, al igual que una botella de agua para su hidratación debida. El promedio era de alrededor de 70 comidas por semana y para ello se necesitaba un personal de seis a diez voluntarios ayudando todos los domingos. El Reverendo y Doctor Paul Jacobson, el rector de la iglesia, cree que la reapertura de la parroquia para la comunidad es el trabajo más importante que la parroquia efectúa.

Para evitar que esta tan encomiable iniciativa fuera cancelada por el Departamento de Salud (el cual consideraba a estas comidas como parte del abastecimiento de la iglesia, aunque cada una de ellas era servida al público en general), cambios fueron requeridos a la estructura de nuestras instalaciones. Hubo discusiones que se originaron ya años atrás acerca de la posibilidad de construir una cocina comercial. Dos parroquianos, Kristy Koriath y Sandra Kelly, lideraron la investigación de posibles subvenciones para este proyecto antes mencionado. El proceso se llevó a cabo durante varios años. Pero cuando las subvenciones se hicieron disponibles, las cosas empezaron a moverse rápidamente, y la decisión fue tomada para el inicio oficial del proyecto en cuestión.

Al comienzo de octubre del año 2019, la parroquia recaudo más de $170,000 a lo largo de 15 meses. Ellen Brinkman lidero la campana para recaudar el capital que, al fin y al cabo, junto a las subvenciones de la diócesis y aquellas aportada por la Fundación Ross, fue como se pudo llevar el proyecto a consecución. En agosto de 2020, la construcción comenzó, y fue concluida en noviembre de 2020.

En marzo de 2021, el equipo de la cocina de “La Gracia que alberga”, liderado por los parroquianos Connie y Joe Turner, empezaron a cocinar comidas en la nueva cocina comercial. Seis parroquianos más y amigos se certificaron en las lides de manejar las comidas, y muy a menudo al menos cuatro de ellos son vistos cada domingo fungiendo como voluntarios. Los costos de las comidas son pagados por las donaciones a la iglesia, y también por las donaciones que algunos restaurantes llevan a cabo para con el proyecto. “Tenemos la visión de que la cocina comercial pueda ser utilizada para muchas cosas más que solo el programa dominical “La Gracias que alberga,”, dijo Mary Mordue, miembro del equipo de cocina quien también ayudo a aplicar a las subvenciones y otras formas de recaudación. Posibilidades futuras de cómo puede ser utilizada la cocina comercial van desde servicios alimenticios, clases de comida, a espacios para alojar a emprendedores que deseen trabajar en el campo de servicios de comida. Pero de momento, la meta principal del programa es la de lidiar con la inseguridad alimentaria.

Barbara Wills y su esposo Phil estuvieron entre los primeros voluntarios. Barbara charlo sobre los aspectos de la hermandad y la bienvenida, las cuales se sienten de manera palpable entre los voluntarios y las personas que se benefician del programa. Ella dijo, “Yo pienso que las personas se sintieron muy seguras y abrumadas de manera positiva, sin distingo quienes sean y lo que hayan hecho. “Si no estás dispuesto a hacer eso, no va a funcionar” (Barbara también fue nombrada o galardonada como “Mujer ejemplar” 2022 de la Diócesis de Indianápolis.)

La Iglesia Episcopal de La Gracia ha escogido permanecer en el centro de la ciudad de Muncie en vez reubicarse a los suburbios, para abrir una cocina comercial y la estructura que ella encierra para alimentar a los hambrientos, a realizar un cambio concientizado para darle la bienvenida a los necesitados, y a estar abiertos a lo que la voluntad de Dios quiera de nosotros y por último florecer donde nos hemos plantado.

Enviado por Mary Mordue Lisa Matucheski Diócesis de Indianapolis

Episcopal Church Women2022-03-22T14:27:31+00:00March 22nd, 2022|

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