Episcopal Church Women

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Medio Siglo de Trabajo

Escrito por Ann Smith

Cumpliendo 80, (conocida Jean Shinoda como una octogenaria), me da el humilde privilegio de mirar en retrospectiva a una vida como líder spiritual, secular y en la fe cuyo propósito ha sido el servir a nombre del empoderamiento y sanación de las mujeres. Mi gran pasión y recompensa es ver como las mujeres toman posiciones de liderazgo.

Gracias a Dios, atesoro muchas memorias, conexiones, colegas/amistades, habilidades de liderazgo, recursos y sabiduría colectiva que viene con la responsabilidad de dar de vuelta a la sociedad. Habiendo asistido a 55 conferencias junto a Episcopales, anglicanos, ecuménicos, Gente que profesa la Fe Interreligiosa, hombres y mujeres seculares, sé que existe una red de mujeres globales vistas y no vistas. Tras unírseme al Parlamento de Religiones Mundiales, desde el 14 al 18 de agosto, en la ciudad de Chicago, se convertirán en parte integral de este poderoso movimiento de mujeres para defender la libertad y los derechos humanos y cocrear una paz sostenible y justicia para toda la creación.

Las mujeres Episcopales/anglicanas han sido lideres en esta red global de mujeres al participar en la Tercera y Cuarta Conferencia Mundial de Las Naciones Unidas y Foros sobre Mujeres y la Comisión de las Naciones Unidas sobre el Estatus de Mujeres cada ano desde 1984.

El Movimiento Global de Mujeres continua su crecimiento y fortaleza, abarcando el liderazgo de Mujeres Y adolescentes y sus participaciones en todo estrato de la sociedad y jerarquía eclesial.  Asistir al Parlamento es una oportunidad excelente de conocer, crear contactos y crecer, compartir historias, recursos y programas. Estoy honrada y privilegiada de cocrear con la provincia 8 del Grupo de Mujeres de la Iglesia Episcopal (siglas en ingles ECW) el programa “Liderando con el Circulo del Corazón”.

“La Carpa de Circulo Verde” (Green Tent Circle), mi más reciente empresa global, conducirá junto a “El Grupo de Mujeres de la Iglesia Episcopal” (ECW) dos conferencias interactivas: Comunicaciones No-violentas, y la Comunidad organizacional de Tecnología de Espacio Abierto. Karen Patterson, la presidenta nacional del Grupo de Mujeres de la Iglesia Episcopal (ECW), será una de las panelistas. La Obispo Paula de Chicago será una de las ponentes.

Le daremos a los Acompañantes de La Cruz Santa la notoriedad necesaria al decirles como somos comunidad de mujeres comprometidas a la oración y acción y tenemos más de 750 compañeros que se reúnen regularmente en 32 Grupos a lo largo y ancho de los Estados Unidos y la India. Le diremos a nuestra casa espiritual Adelynroon, una conferencia histórica y un centro de retiros en Boston, donde sostendremos conferencias significativas, días de parsimonia y retiros espirituales y todos están bienvenidos. Tendremos panfletos disponibles, y al participar activamente con mujeres de otras creencias religiosas, vamos a cocrear redes de colaboración y asociaciones.

Por más de 50 años he tomado una fuerte posición sobre los derechos de las mujeres, he ayudado en la creación de refugios para mujeres, ensenado programa de capacitación laboral y me he asegurado de que las marginadas tomaron parte de nuestro circulo de sanación, empoderamiento y protección. Juntos hemos creado conciencia sobre el racismo, discriminación del tipo sexista, heterosexismo, cambio climático, pobreza, crisis de los sin hogar y violencia de Genero que incluye el tráfico humano, mutilación de los genitales, y feminicidio. En los Estados Unidos, una mujer es fatalmente disparada por un familiar o compañero intimo cada 16 horas. Estamos en un momento crítico de nuestra historia en arreglar un mundo en crisis.

El Grupo Laboral de las Mujeres de PoWR motiva y capacita a la acción colectiva e individual para promover la dignidad de los derechos humanos de las mujeres y adolescentes, para detener la violencia que se justica religiosamente en contra de las mujeres y niñas adolescentes, y la promoción del liderazgo de mujeres y la participación equitativa en instituciones de Fe, espirituales, y grupos de otra índole. Con el circulo “Millionth” del parlamento en Barcelona, sostuvimos un “circulo religioso” en un salón grande que tenía un solo cuarto. En mi circulo estuvo la primera mujer gurú de una “ashram” famoso. Cuando se enteró del liderazgo compartido, les dijo a sus seguidores que prestaran atención porque esta iba a ser la nueva manera de actuar dentro de su comunidad. En la Ciudad de Salt Lake, sostuvimos en evento de pre-mujeres copatrocinado por el grupo “Mujeres de Fe y Espíritu”, y el grupo “Reúne a las Mujeres y el Circulo Millionth”, donde todos tenían la oportunidad de estar en un círculo sagrado y que sus voces se respetaran y fueron escuchadas. Se marcharon empoderadas para ser parte del Parlamento de Miles. La mañana de la apertura, 3,000 mujeres se reunieron para cantar, dar charlas, bailar dentro del parlamento como lideres fuertes. En Toronto también sostuvimos un círculo Sagrado de Mujeres donde de nuevo la diversidad de mujeres asistido en hermandad para ser el cambio que quieren ser. Ahora sirvo en su nombre al Grupo Laboral de Mujeres y el Grupo Laboral del Cambio Climático como Fideicomisaria Parlamentaria. Con su ayuda, le daremos prioridad a las problemáticas y al liderazgo Espiritual.

No daremos marcha atrás y permitiremos que la amenaza del nacionalismo religioso nos quite nuestros derechos y la potestad de levantar nuestras voces. Tampoco permitiremos un incremento de la violencia en contra de mujeres y niñas adolescentes. Nos uniremos con mujeres y hombres alrededor del mundo para llevar a la palestra el manto de la Defensa de la Libertad y los Derechos Humanos, que ha sido la misión principal de la Iglesia Episcopal.

habrán más de 70 conferencias de mujeres para las mujeres. Habrá oraciones, adoración, ceremonias, rituales, y celebraciones interreligiosas. Habrá una Asamblea de Mujeres y Villas de Mujeres de acción del Cambio Climático donde reuniones informales y círculos sagrados proveen varias oportunidades para reunirse con viejos amigos, la oportunidad de crear nuevas amistades y educarse y adquirir habilidades de liderazgo para que te lleves a casa, tu iglesia, tu comunidad lo aprendido.

Tendremos reuniones vía zoom para las mujeres y chicas adolescentes episcopales que asistieron previamente, organizaron tertulias durante, y sostuvieron reuniones vía zoom después. Tendremos muchas oportunidades para conocernos los unos a los otros y conectarnos con nuestras hermanas en la fe interreligiosa y ecuménica. Les avisaremos donde y cuando se llevaron a cabo estas reuniones y conferencias. Estar juntos para compartir experiencias y reflexionar en lo que se ha escuchado enriquecerá nuestro tiempo en el parlamento después.

Antes de la Cuarta Conferencia Mundial de Mujeres de Las Naciones Unidas, escribimos la Oración del mediodía de Beijing que fue convertida en una tarjeta postal en los 5 idiomas de las Naciones Unida, enviada a lo largo del mundo, por el Gobierno Chino, cosa nunca escuchada, y orada diariamente en el foro de Paz de Tent. Cuando Hillary Clinton termino su discurso en el Foro, ella sostuvo la carta y rezo la oración. Ha sido adaptada para las reuniones de los estatutos de la Comisión de la Naciones Unidas y dicha en la celebración +25 anglicana/Episcopal. La adoptaremos para el Parlamento y diremos al mediodía en Espacio de Sagrado de las Mujeres.

Nos uniremos a los miles de hermanos y hermanas en la fe y otras tradiciones espirituales de las 8p países en convertirse en una familia globa unida en amor y respeto mutuo. Nuestra luz espiritual se convertirá tan brillante que brillará hasta el cielo.

Para averiguar aún más sobre el Parlamento, Accesa la página web y observa el video que muestra al Parlamento en acción. Registra y dona el fondo Global de las Hermanas. Cada donación nos ayuda a traer Ponentes increíbles, músicos, artistas, y activistas espirituales para la villa de mujeres y lugares de reunión para sostener conversaciones donde tú puedes conocer a otros, compartir sueños, ideas, y recursos. Necesitamos el Parlamento y el Parlamento nos necesita. www.parliamentofreligions.org.

La oración del mediodía para el Parlamento de las Religiones del Mundo 

Querido Dios, creador del cielo y la tierra, oremos por los que están reunidos en Chicago en el Paramento de las Religiones del Mundo. Bendicelas.

Ayúdanos a vernos los unos a los otros a través del prisma iluminado del entendimiento y compasión.

Libéranos de prejuicios para que podamos recibir las historias de nuestras hermanas y hermanos con respeto y atención.

Abre nuestros oídos a los gritos de mundo sufrientes y a la sanación de las melodías de paz.

Empodéranos para ser instrumentos para traer Tu Justicia, paz y equidad en todos lados y a toda la creación

Amen

2023-08-01T18:28:02+00:00August 1st, 2023|

A Half Century of Work

By Ann Smith

TURNING 80  (known by Jean Shinoda Bolen as an OctoGeranium), gives me the humble privilege to look back at a long life as a faith, spiritual and secular leader whose purpose has been to be of service with, for and on behalf of women’s healing and empowerment. My greatest passion and reward is seeing women stepping into leadership.

Thanks be to God, I have a treasure trove of memories, connections, colleagues/friends, leadership skills, resources and collective wisdom that comes with the responsibility to give back. Having attended 55 world conferences with Episcopal, Anglican, ecumenical, interfaith, spiritual and secular women and men, I know there is a global women’s network both seen and unseen. By joining me at the Parliament of World Religions, August 14-18, in Chicago, you will become an integral part of this powerful women’s movement to defend freedom and human rights and co-create sustainable peace and justice for all creation.

Episcopal/Anglican women have been leaders in this global women’s network by participating in the Third and Fourth United Nations World Conferences and Forums on Women and the UN Commission on the Status of Women every year since 1984.

The global women’s movement continues to grow and strengthen, embracing women’s and girls’ leadership and participation on every level of society and the church. Attending the Parliament is an excellent opportunity to meet, network and learn, and to share stories, resources and programs. I am honored and privileged to co-create with the ECW of Province 8 the Leading with Heart Circle Leadership program.

Green Tent Circle, my newest global endeavor, will be a co-host with ECW in presenting two interactive, skill-building workshops: nonviolent communications and community organizing using Open Space Technology. Karen Patterson, National ECW president, will be a panelist. Bishop Paula of Chicago will be a keynote speaker.

We will give the Companions of the Holy Cross visibility by telling how we are a community of women committed to prayer and action and have over 750 Companions that meet regularly in 32 chapters across the United States and India. We will tell about our spiritual home Adelynroon, a historic conference and retreat center in Boston, where we hold meaningful conferences, quiet days and spiritual retreats and all are welcome. We will have brochures available, and by actively participating with other women of faiths, we will all co-create networks of collaboration and partnerships.

For 50 years I have taken a strong stand on women’s rights, helped start women’s shelters, provided job-training programs and made sure the most marginalized were in our circles of healing, protection and empowerment. Together we have raised awareness about racism, sexism, heterosexism, climate crisis, poverty, homelessness and gender-based violence including sex trafficking, genital mutilation and femicide. In the United States a woman is fatally shot by a family member or intimate partner every 16 hours. We are at a critical moment in our history in turning around a world in crisis.

The Women’s Task Force of PoWR encourages and enables collective and individual action to promote the dignity and human rights of women and girls, to stop religiously justified violence against women and girls, and to promote women’s leadership and equal participation in religious, faith, spiritual and other institutions. With the Millionth Circle at the Parliament in Barcelona, we held a sacred circle in a large hall that was standing room only. In my circle was the first woman guru of a famous ashram. When she heard about shared leadership, she told her followers to pay attention because this was going to be the new way of being in their community. In Salt Lake City, we held a pre-women’s event co-sponsored by Women of Spirit and Faith, Gather the Women and Millionth Circle, where everyone had a chance to experience being in a sacred circle with their voices heard and respected. They left feeling empowered to be part of the Parliament of thousands.

The morning of the opening, 3,000 women came together in song, drumming and speeches, and we danced our way into the Parliament as strong women leaders. In Toronto we also held a pre-women’s sacred circle where again the diversity of women came together in sisterhood to be the change we wanted to see happen. I am now serving on your behalf in the Women’s Task Force and the Climate Action Task Force as a Parliament Trustee. With your help, we will bring our issues, voices and faith-based spiritual leadership center stage.

Together we will bring about the mandate on the Parliament’s foundational document Towards a Global Ethic, the Declaration for the Dignity and Human Rights of Women, and the International Declaration by Religious and Spiritual Leaders and Advocates to End Sexual Violence.

We will not move backwards and allow the threat of religious nationalism to take away women’s rights and voices. Nor will we allow an increase of violence against women and girls. We will join hands with women and men around the world to carry out the theme of Defending Freedom and Human Rights, which has long been the mission of the Episcopal Church.

There will be 70 workshops and panels by and for women. There will be prayers, worship, ceremonies, rituals and interfaith celebrations. There will be a Women’s Assembly and Women’s and Climate Action Villages where informal and sacred circle gatherings provide many opportunities for meeting old friends, making new ones and gaining education and leadership training so that you can take what you learned back home to your church, family and community.

We will host Zoom meetings for Episcopal women and girls attending before, arrange gathering times during, and hold Zoom meetings after. We will have many opportunities to get to know one another and connect with our ecumenical and interfaith sisters. We will post times and places for meetings and workshops and panels. Being together to share experiences and to reflect on what we have heard will enrich our time at the Parliament and afterward.

Before the UN Fourth World Conference on Women, we wrote the Beijing Noon Day Prayer that was made into a postcard with the five UN languages, approved by the United Nations, sent around the world, approved by the Chinese government, which was unheard of, and said daily in the Peace Tent at the Forum. When Hillary Clinton ended her speech at the Forum, she held up the card and read the prayer. It has been adapted for the UN Commission on the Status of Women meetings and said at the Episcopal/Anglican Beijing +25 Celebration. We will adapt it for the Parliament and say it at noon in the Women’s Sacred Space.

We will join with thousands of sisters and brothers of faith and spiritual traditions from more than 80 countries in becoming One global family united in love and mutual respect. Our spiritual light will become so bright it will shine to the heavens.

To find out more about the Parliament go to the website and watch the video that shows the Parliament in action. Register and donate to The Global Sisters Fund. Every donation helps us to bring outstanding speakers, musicians, artists, and spiritual activists to the Women’s Village and gathering places to hold conversations where you can get to know one another, share dreams, ideas, and resources. We need the Parliament and the Parliament needs us. www.parliamentofreligions.org

Parliament of World Religions Noon Day Prayer

Dear God, Creator of the heavens and the earth, we pray for all who gather in Chicago at the Parliament of World Religions. Bless them.

Help us to see one another through eyes enlightened by understanding and compassion.

Release us from prejudice so we can receive the stories of our sisters and brothers with respect and attention.

Open our ears to the cries of a suffering world and the healing melodies of peace.

Empower us to be instruments in bringing about Your justice, peace and equality everywhere and to all creation.

2023-08-01T18:24:33+00:00August 1st, 2023|

La Plaza: Segunda Parte

Escrito por Dennis Clark, PPP
Parlamentario Nacional del ECW

Así será Mi palabra que sale de mi boca;


No volverá a mi vacía,

Sino que hará lo que yo quiero,

Y será prosperada en aquello para lo que la envíe.

Isaías 55:11

Que todo se haga decentemente y en orden.

1 corintios 14:40

En la edición de la primavera de 2023, hablamos del aura de invencibilidad que rodea a nuestra nación, ejemplificado por actos de violencia perpetrados en contra de nuestros compañeros. Tristemente, lo antes mencionado no muestra señales de ser contrarrestado en los meses venideros del verano.

Reconocemos que la “Violencia” puede tomar diversas formas. El Señor Webster (Diccionario) nos dice que puede significar el uso de la fuerza física que causa lesiones, abusos, daño, o destrucción. También puede implicar lesiones por distorsión, transgresión, o profanación. Puede también significar un sentimiento vehemente o expresión.

La palabra “profanación” es una que es raramente escuchada o usada, aunque vemos cada vez mas y mas con el pasar de los días la consecución del acto. Desde el punto de vista expresivo, también nos podemos referir a esta palabra como blasfemia, sacrilegio, irreverencia, o impiedad.

Este articulo hablara acerca de esta forma de violencia, mucho más específicamente con respecto a reuniones que serán asistidas. Se puede dar por sentado que, gracias al incremento del uso de las redes sociales como un método de comunicación, se torna mucho más fácil el decir mensajes utilizando palabras especificas o insinuaciones que no se dirían en persona. Sin embargo, mientras nos alejamos de la dignidad y el amor por los demás a medida que tipeamos estos mensajes, ¿yo me pregunto si esto desvaloriza el dialogo que usamos el uno con el otro cuando hablamos?

El haber fungido como parlamentario por medio siglo me ha permitido observar y escucharlo todo en lo atinente con interacciones de miembros en reuniones de todo tipo. Hemos servido como parlamentarios para grupos tan diversos como la Asociación Nacional del Rifle (siglas en ingles NRA) y la Asociación Nacional de Padres y Maestros (siglas en ingles PTA); Condominios, variopintas asociaciones de razas de perros, grupos eclesiales de todas las denominaciones, juntas directivas de diversos negocios, y así sucesivamente.

La mayoría de las veces, todas las asociaciones comparten algo en común. A pesar de ello, cada miembro ha tomado la decisión de manera consciente de unirse al grupo. Por ende, sus motivos para hacer lo propio pueden diferir, su anticipación de lo que pueden ganar o de lo que deseen ofrecer a motus propio. Sin embargo, cada uno de nosotros ha asistido a reuniones en las que miembros, por sus palabras o acciones, le hacen creer a observadores que son sus mas grandes enemigos, sin tener nada en común.

La autoridad parlamentaria con la cual la Asociación Nacional de las Mujeres Episcopales, al igual que otras asociaciones de miembros han adoptado, es la última edición del libro “Las Reglas del Orden de Robert”. El libro ya va por la edición número 12.

Este manual habla sobre el comportamiento adecuado a seguir durante el debate de problemas que se dan antes de las asambleas cuando se llevan a cabo sus reuniones de negocios. Estos problemas se materializan en forma de mociones. Cuando una moción a debatir se presenta delante de la cámara, un de los principios mas importantes para los miembros que se deben saber y practicar es este; los miembros no deben cuestionar los motivos de otros miembros durante el debate de cualquier problema.

En otras palabras, debemos hacer a un lado diatribas personales, y pensar solo en los mejores intereses del grupo en su totalidad. Debemos asumir que otros miembros, que comparten los mismos intereses que nosotros, tras haberse unido voluntariamente a una asociación de individuos que piensan igual, que todos nosotros estamos actuando de la mejor manera. Quizás otras personas tienen una visión diferente de lo que se debe hacer. Dicho esto, NUNCA se debería discutir el POR QUE se deben hacer las cosas. Si esta regla se mantiene y es adherida por todos los miembros, y se puede hacer cumplir de manera uniforme y consistente por el director de la junta, todo el rencor que a veces se siente puede ser aleviado. Los miembros deben demandar que la regla sea seguida aun si el director no hace lo propio, por cualquier motivo.

El comportamiento adecuado en las reuniones debe ser la norma y no la excepción. Si los miembros ejercitan la prudencia y son circunspectos con su oratoria en los fórums abiertos, una sociedad será mucho mas dada a alcanzar los objetivos a los cuales sus miembros han jurado su alianza luego del compromiso a la membresía de las asociaciones a las que pertenecen. Si Dios trabaja y Sus palabras están inmersas en las nuestras, entonces, y solo entonces, todas las cosas se darán decentemente y en orden.

2023-08-01T18:20:14+00:00August 1st, 2023|

Reporte de Prensa 23 de junio

Karen-Patterson-Prez-22-24

Karen Patterson Episcopal Church Women President 2022 to 2024

A pesar de que el verano llega a su termino y las preparaciones para el Otoño/Invierno comienzan, no olvidemos los preparativos para la Trienal 2024 en Lousville, Kentucky. Su presidente y la Junta Directiva trabajan arduamente para que todas las cosas queden planeadas, agendadas, y organizadas. ¡Revisen nuestra página web de NECW mientras se actualiza! Ecwnational.org

Louisville representara algunos retos para nosotros. Por el momento, no vamos a estar en el mismo edificio que la Convención General. Tampoco estamos seguros si vamos a contar con recintos especializados y separados para talleres. Tendremos, sin embargo, una charla DINAMICA todos los días para todos ustedes.

Como mujeres, entendemos el concepto de “adaptación” y el de ser “fluido” y estos van a ser nuestros refranes. Por favor asistan a la Trienal 2024. Si no puedes asistir durante toda su duración, por los menos se parte de una porción de esta. Tu no tienes que ser un delegado para asistir.

Una cosa que siempre parece confusa es el proceso de registro. Tú te registras para la Trienal a través de la oficina diocesana. (Sin embargo, su oficina ha decidido manejar los registros para la Convención General/Trienal). Dicho esto, después tu certificas tu registro con nuestra encargada, Beth Agar. De tener alguna pregunta acerca del proceso, contacta a Beth.

Como ya ha sido anunciado a través de la revista de noticias News Blast. Queremos darle la bienvenida a la Reverendo Luz Maria Lambis Garces como la representante Provinciana IX.

Karen Patterson
National Episcopal Church Women Presidenta 2022 – 2024

2023-08-01T18:02:02+00:00August 1st, 2023|

Song at First Light

Winter nights wait in uncounted hours.
Snow drifts unseen, birds huddle behind
browning needles of wind burned pines.

Clouds scatter shadows, spilled ink smudging
sky-dark colors, hiding stars. Lost souls sleep,
drowned beneath fractured ice.

Then a stirring, a winter sparrow shakes free
from preying shadows, defying death. Alone
it streaks upward through the bitter mist.

Small sparrow wings mirror the first light
of morning. And it sings happy, holy hosanna
to the new day just born.

Marilyn Hanchett

Rolla, Missouri – 2023

2023-08-01T17:58:24+00:00August 1st, 2023|

258

Let our works be a pulpit

From which You preach Your Word

So the message of Your love

Can be seen (in action) and not just heard.

Let our works be as a choir chancel bursting with song

So that its hearers may be consoled or stirred

Some to soothe their souls and some to sing along.

By messages that ring true and clear

And that are to You a sweet, sweet sound in Your ear.

Let our works be acts of worship

Offerings on the altar of thanksgiving

Heartfelt and true

Pleasing and acceptable to You…  Always

A joyful sacrifice of praise

A pouring out of heart and soul

Your honor, Your glory and goodness to raise

Amen.

Author Kathy Culmer

From On The Wings of Prayer

2023-08-01T17:56:29+00:00August 1st, 2023|

Plaza de Paz Respite Center: A Service Project for the Women of the Episcopal Church

Immigration Ministries LogoBy Cindy Mohr

Each day, individuals and families seeking asylum flee their home countries to escape violence, religious persecution and war. In 2019, the Diocese of West Texas formed Immigration Ministries to help with humanitarian needs for those seeking asylum.

On July 27, 2021, the Plaza de Paz Respite Center opened as a collaborative effort between the Diocese of West Texas and the Southwestern Synod of the Evangelical Lutheran Church in America. Located in San Antonio, Texas, Plaza de Paz provides daytime welcoming services for families and individuals seeking asylum. Services provided include meals, assistance with travel arrangements, personal hygiene care, emergency housing and transportation within Bexar County to the airport or bus station. The center receives referrals from both Department of Human Services and U.S. Immigration and Customs Enforcement.

When a family or individual seeking asylum is released from U.S. Customs and Border Protection or U.S. Immigration and Customs Enforcement custody as part of the immigration process, they travel to join sponsors or family members throughout the United States. If a family or individual does not have family or sponsorship contacts in the U.S., however, they do not have access to housing or basic necessities, leaving them incredibly vulnerable upon their release.

Diocese of West Texas’ Service Project

We reach beyond ourselves to serve all people in our communities and throughout the world.

The diocesan Immigration Ministries supports the work of the diocese and its congregations as they respond to the needs of immigrants, refugees, and law enforcement along the border. We coordinate and lead initiatives to empower congregations and aid organizations to provide mental, emotional, physical, and spiritual resources for migrant communities.

The Diocese of West Texas saw in excess of 1,000,000 individuals seeking asylum in 2022, which is approximately half of those crossing the southwestern border. This is an increase of over 130,000 from the previous year as reported by U.S. Customs and Border Protection.

Flor Saldivar, director of Immigration and Refugee Ministries for the Episcopal Diocese of West Texas, spoke about the possibility of losing FEMA funding over the next year and that the loss of these funds would greatly impact this ministry. She indicated that any assistance in obtaining supplies for this ministry would allow them to hopefully not lay off personnel. Currently, the respite center staff of four is comprised of people who share the migrant experience, allowing them to provide empathetic support and empowerment to guests served.

During the February 2023 national board meeting, the national board discussed this ministry and voted to have the Plaza de Paz Respite Center as a service project supported by the board. The service project runs until the end of the calendar year: December 31, 2023.

We encourage the women throughout the Episcopal Church to prayerfully consider supporting this project. Those interested in assisting with this ministry could help with supplies needed by ordering them online through the center’s Amazon Wish List. Items purchased are sent directly to the Plaza de Paz Respite Center by Amazon. Below is a direct link to their wish list. You can find the web links to the Amazon gift program and read more about their ministry by viewing the home page of our website, ecwnational.org.

Please consider making a purchase from this wish list that will be shipped directly to Plaza de Paz. Just make sure when you make your purchase that you change the shipping address to the center’s address, which will appear on the screen. It’s just that easy!

Information for this article from: Flor Saldivar, director of Immigration and Refugee Ministries and Immigration Ministries; Diocese of West Texas website.

Use the QR Code or visit the ecwnational.org homepage for a direct link to their Amazon.com ‘needs’ list.

Important: you will need to select the a ‘new’ shipping location: D’s Gift Registry Address

2023-08-01T17:52:00+00:00August 1st, 2023|

Centro de Acopio Plaza de Paz: Un Proyecto de Servicio para las Mujeres de la Iglesia Episcopal

Immigration Ministries LogoEscrito por Cindy Mohr

Cada día, individuos y familias que buscan asilo huyen de sus países de origen escapando la violencia, persecución religiosa, y la guerra. En el año 2019, la Diócesis del Oeste de Texas formo un Ministerio de Inmigración para ayudar en las necesidades humanitarias de aquellos que buscan asilo.

El 27 de Julio de 2021, Centro de Acopio Plaza de Paz, abrió como un esfuerzo colaborativo entre la Diócesis del Oeste de Texas y el Sínodo del suroeste de la iglesia Evangélica Luterana en América. Localizada en Santo Antonio, Texas, La Plaza de Paz provee servicios de bienvenida durante el día a las familias e individuos buscando asilo. Dichos servicios incluyen: Comidas, asistencia para viajar, artículos de higiene personal, transporte y vivienda de emergencia dentro del condado Bexar hacia al aeropuerto o la estación de bus. El centro recibe referidos de ambos Departamentos de Servicio Humano y del Departamento de Inmigración y Fronteras.

Cuando una familia o individuo busca asilo es liberado por Departamento de Inmigración Y Fronteras (USCIS) o el Departamento de Policía y Aduanas (ICE) como parte del proceso de inmigración, ellos viajan para reencontrase con familiares o encontrarse con patrocinadores a lo largo y ancho de los Estados Unidos. Si una familia o individuo no tiene familia o patrocinador en los Estados Unidos, entonces no tienen acceso a vivienda o necesidades básicas, dejándolo increíblemente vulnerables en cuanto son liberados.

El Proyecto de Servicio de la diócesis del Oeste de Texas

 Nosotros vamos mas allá de nosotros mismos a servir a todas las personas en nuestras comunidades and a lo largo del mundo.

El Ministerio Diocesano de inmigración apoya el trabajo de la Diócesis y sus congregaciones a medida que responden a las necesidades de inmigrantes, refugiados, y la Policía a lo largo de la frontera. Coordinamos y lideramos iniciativas que empoderan congragaciones y organizaciones de ayuda que proveen recursos de índole mental, emocional, física y espiritual a comunidades de inmigrantes.

La diócesis del Oeste de Texas vio más de 1,000,000 de individuos buscando asilo en el año 2022, la mitad de ellos cruzando la frontera Sur de los Estados Unidos, aproximadamente. Un incremento de 130,000 comparado al año anterior según lo reportado por El Departamento de Aduanas y Fronteras de los Estados Unidos.

Flor Saldivar, el director del Ministerio de Inmigración y Refugiados para la Diócesis del Oeste de Texas, hablo de la posibilidad de perder el capital proveniente de la Agencia Federal para Manejos de Emergencias (siglas en ingles FEMA) a lo largo del año entrante y que la pérdida de estos fondos afectaría enormemente al ministerio. Ella indico que cualquier asistencia en la obtención de suministros para este ministerio les permitiría el no tener que despedir personal. Actualmente, el personal del Centro de acopio está conformado por personas que comparten la experiencia inmigratoria, permitiéndoles una manera de proveer el apoyo empático y el empoderamiento a los visitantes que sirve.

Durante la reunión de la Junta Nacional que se llevó a cabo en febrero de 2023, la junta discutió acerca de este ministerio y voto y aprobó para que el Centro de Acopio Plaza de Paz sea un proyecto apoyado por la misma Junta Nacional. El proyecto de servicio durara hasta el final del año: 31 de diciembre de 2023.

Le pedimos a las mujeres que forman parte de la Iglesia Episcopal para que consideren apoyar dicho proyecto. Aquellas interesadas en ayudar al Ministerio pueden ayudar trayendo suministros necesitados que los pueden ordenar en la internet a través de la Lista de Deseos de Amazon.  Artículos comprados son enviados por Amazon directamente al Centro de Acopio Plaza de Paz. Abajo está el enlace a la lista de deseos o regalos. También pueden encontrar el enlace a la lista de regalos de Amazon al visitar nuestra página web, ecwnational.org.

Por favor consideren hacer una compra de esta de lista de deseos que será enviado directamente por correo postal a la Plaza de Paz. Solo asegúrense de cambiar la dirección del remitente por la dirección del centro de acopio, que aparecer en pantalla. Es bien facil!

Information for this article from: Flor Saldivar, director of Immigration and Refugee Ministries and Immigration Ministries; Diocese of West Texas website.

La información de este articulo ha venido de: Flor Saldivar, directora del Ministerio de Inmigración y Refugiados; Pagina web de la Diócesis del Oeste de Texas.

Utiliza el Código QR o visita la página ecwnational.org para obtener un enlace directo a la lista de “necesidades” de amazon.com

Importante: Necesitas seleccionar la dirección postal mencionada abajo: D’s Gift Registry Address

2023-08-01T17:53:20+00:00August 1st, 2023|

A Church That Has Blossomed Through the Pandemic

Church that blossomedBy Lisa Bortner

As we maneuver through post-COVID times, we are finding that many Episcopal churches have lost membership and are struggling. However, at St. Mark’s Episcopal Church in Austin, TX, the opposite has been true. This church has actually blossomed and bloomed despite the pandemic. Father Zac Koons credits the movement of the Holy Spirit and economics for the increase in numbers. Let’s hear directly from Father Zac on how this transformation took place.

When you came to St. Mark’s in July 2018, did you feel God was calling you to certain issues? One of the reasons I was attracted to St. Mark’s was that it was not an “issues” church. There are churches that wear their political opinions on their shirtsleeves, and the fact that St. Mark’s was not that way was a big factor in why I was attracted to St. Mark’s in the first place. St. Mark’s is a people-first church.

Did you anticipate such a great increase in new members? To what do you attribute the growth? The easy answer is there are a lot of economic factors that gave St. Mark’s a tailwind for this time. The city of Austin is one of the fastest-growing cities in the nation. We are in a central neighborhood that is very desirable. With those two factors come a lot of new people, and with a lot of new people come a lot of new children.

My first job was to read the room—the room partly being the people that had already gathered at this church, but also the room being the wider community in which that church is situated. There was a lot of change happening in the community in which this church is situated, and we can either choose to see those changes as a threat or as an opportunity. We can either put the walls up or open the doors. I saw growth in the community and felt like we needed to become a place that could be hospitable to those changes. The challenge, of course, is not losing the core of your identity that brought you to where you are in the first place. That has been the big delicate balancing act. For me, the last five years or so have been trying to stay true to the inherited character of this place while also not being afraid of change, which is just another way of saying attempting to be faithful to the mission field that we have been given. We are planted in this neighborhood. We are charged with loving our neighbors. What better way to love your neighbors than to make your church a place to welcome them as well?

When you arrived at St. Mark’s it seemed that you put in a lot of energy to bring the day school into the church. Is that correct? That was a big part of it. It was clear to me that the school and the church needed a super-loving relationship for the strategic, long-term survival of the church. I felt like the day school was shorthand for how the neighborhood was changing. The day school was a small, little parochial kind of tucked-away neighborhood preschool, and all of a sudden it became a coveted destination and that was a consequence of the wider population. All of a sudden in this part of the city the demand for the day school exploded. It was a no-brainer to be known in the school, to be known by the parents, to be known as a nonjudgmental, non-threatening presence and see if they would come. And they came. (There is surely something about being a young priest, and people are not used to seeing a young priest and that does some of the work for you. I’m aware of that.)

When I got here, there were approximately three families with young kids and that’s the hardest part. If you don’t already have the three or four families with young kids, it is really hard to get to that place. It’s really hard to recruit the first few families because they have to be okay with going to a church with no other kids. Once you have that, you have something to build off of because every other new family that visits for the first time with little kids, you have at least one other family that you can point to and say, “Oh, I see you also have kids—why don’t you be friends?” Because that is what we all are looking for when we go to church. We want to be in a place where we don’t feel alone. We want to be known. And church is a wonderful place for creating intergenerational friendships and friendships that are in very different stages of life, but it is not usually the first thing on people’s wish list. They start by getting to know people like themselves who are in a similar life situation.

How did St. Mark’s decide to hold the 9:00 family service outside on the corner at the intersection where everyone passed by? Was it strategic or the Holy Spirit? I think it was both. I’m almost never right when I rely on my own intelligence, but it’s not to say that we didn’t spend endless hours as the staff troubleshooting and brainstorming what to do. Part of what was so exhausting about doing church through COVID was that we were reinventing the wheel every three to four months and we knew that we would never please everybody. We were kind of shooting in the dark, imagining where people were and how they were feeling. Of course, we weren’t seeing many people. We were trying to make decisions without the feedback loops that we normally get by being with people during Sunday or during the week.

I think it was a couple of things. There are mainly two that led to us doing that version of church outside. One was that COVID really was an existential wake-up call to almost everybody. Just in the sense that a lot of us live our daily lives distracted from the big questions. “I’m going to die someday; what does that mean? I’m going to die someday so am I really spending my time like I would like to spend it?” It just shook everybody up and I think naturally when that happens, people go to church or turn to God. When you are in the trenches you are more open to the possibility that God is real than when you’re at the office. So, I think there was a heightened interest in transcendent meaning-making because of COVID.

Simultaneously there was a heightened fear of being inside with other people. And so, we thought, why don’t we do this outside? I think the reason that we wanted to do a kind of family-style, casual, kid-friendly version of an outdoor service was that through the guidance of the Holy Spirit and the long brainstorming sessions of the staff, we got to a place where we realized this was an opportunity to do something different. We moved on from asking ourselves the question, “How can we most approximate indoor church outdoors?” We started to ask ourselves the question, “What could be better about church outside rather than inside?” The number one answer to that is that outdoors can absorb the chaos of children a lot more effectively than indoors can. And it is a much less intimidating space for people who are not comfortable going to church to try out church for the first time.

We live in a cultural moment in the big picture of history of the church, that the majority of the population in Austin, Texas does not identify as religious, but there is enough religion kind of latent in the water of culture that even if they individually do not identify as religious, most of them have some type of religious history, which is a recipe that equals they have some woundedness around church and religion in general. You don’t decide to go to church in the same spirit that you decide to try a new restaurant. It is a fundamentally different thing. If you decide to try a new restaurant you look online and see if the food looks good, does the vibe look like a vibe I would enjoy, does it have good reviews. It is something you could effectively make a decision about in two minutes or less. Deciding to go to church is a totally different thing. It takes so much for the average person that meets that definition. “I have some kind of woundedness around church and religion in my past.” You have to confront at least a bit of that past and decide it is worth the risk to let that kind of general trauma come up again.

It takes a lot of bravery for a lot of people to reenter the doors of a church because they have been hurt, and so this was something that lowered that barrier to entry. It still required for those people who visited us during that time a great deal of bravery to visit us, but I think that as those people were looking online, as those people were again awakened to a kind of existential terror that came up with COVID thinking “Maybe it’s time to try a church again,” as they were on the internet looking for different churches they might try, I think a lot of them tried us because we had an outdoor service that was family friendly. That’s like the least intimidating version of the item on the menu, so I’ll start with that, please.

Obviously when you arrived as pastor at St. Mark’s we were a very established church. We seem to be in a period of growth, especially with young families. Do you anticipate continuing to see that? Where we were is St. Mark’s was a faithful, small, neighborhood church. Where we are going, I hope, is that we will continue to be a faithful, small, neighborhood church. There’s the old philosophical puzzle called the Ship of Theseus. The philosophical question is: Imagine you have a wooden ship sailing from England to America, and on the journey you replace every single wooden plank so by the time it gets to America not one single plank is the same as when you left England. Is it still the same ship? I think the church is like the Ship of Theseus. It is a community always in motion and the people that make up that community change over time, but it is always the same community. It is a community in motion and a community that is rooted to the same geographical spot.

We are in the business of holding the Divine Service on Sundays and programming things around that. We don’t have to reinvent the wheel. We don’t have to be anything other than the church. I think it’s just about being faithful to the community around it, and because the community is changing, we are currently in a moment of more transition, more people jumping on board the ship than in the past, but I think in one hundred years from now, you’ll look back upon this season of change and transition at St. Mark’s and it will feel pretty unremarkable, and that’s a good thing. The only other option was to put the walls up and focus on who was here and double down on that community, and that community only ends in one way: everybody dies and you close the church and sell it  on Facebook. No church wants that. Everyone, when presented with the options, of course wants to live and grow.

The crucial question is: Can the church bear the wounds that change will inevitably bring for the future good of that community? It is not untrue to say there has been a lot of change at St. Mark’s since I have been here, but I don’t view myself as the agent of change. The change that has occurred here is a consequence of the wider change in the community and having a community that was willing to love that change rather than be afraid of that change. I view it as my job to try to be in the storm of it all and try to love and be faithful to everybody in the middle. I don’t see myself as a prophetic leader—get on board or get lost. It’s about having your finger in the air and trying to read where the Spirit is blowing.

2023-08-01T17:41:54+00:00August 1st, 2023|

Una Iglesia que Floreció a través de la Pandemia

Church that blossomedEscrito por Lisa Bortner

Mientras maniobramos a través de los tiempos Post-COVID, nos encontramos con el hecho de que muchas iglesias han perdido la membresía de feligreses y la están pasando mal. Sin embargo, en la Iglesia Episcopal de San Marco en Austin, Texas, lo opuesto ha pasado. La iglesia ha florecido a pesar de la pandemia. El Padre Zac Koons le da el crédito al aumento de los asistentes a la acción del Espíritu Santo y la economía. Escuchemos directamente del Padre Zac sobre el cómo se llevó a cabo esta transformación.

¿Cuándo asistió a la iglesia de San Marco en Julio de 2018, acaso creía que Dios le estaba llamando para atender ciertos problemas? Una de las razones por las que yo me sentí atraído a la iglesia de San Marco fue el hecho de que no era una iglesia que hacia proselitismo de problemas. Hay iglesias que vociferan acerca de problemas políticos, y el hecho de que la iglesia de San Marco no se caracterizaba por ello, me atrajo mucho. San Marco es una iglesia de la gente para la gente.

¿Anticipo que el incremento de feligreses seria en grandes cantidades? ¿A que le atribuye el crecimiento? La respuesta fácil yace en que existen varios factores económicos ayudaron a la iglesia de San Marco. La ciudad de Austin es una de las ciudades con mayor crecimiento en la nación. Aunado a ello, la iglesia está ubicada en un vecindario que está muy bien ubicado. Dicho esto, con estos dos factores en cuestión, la gente se siente atraída, y nuevos feligreses se traduce en más niños.

Mi primer trabajo fue analizar mi alrededor que estaba compuesto de personas que ya estaban congregadas en la iglesia, pero también la comunidad en derredor a la misma. Ha habido muchos cambios en la comunidad en donde la iglesia está ubicada, y podemos ver dichos cambios como amenazas u oportunidades. Podemos erigir paredes o abrir puertas. Yo vi crecimiento en la comunidad y sentí que teníamos que convertirnos en un lugar hospitalario a esos cambios. El reto, por supuesto, es el no perder nuestra identidad que nos ha traído al lugar donde estamos hoy en día. Sin duda, ha sido una tarea ardua de balancear. En lo que a mí respecta, los últimos cinco años han estado compuestos de intentar mantenernos fieles a nuestro carácter heredado de este lugar, y a su misma vez no oponernos a los cambios. Estamos plantados en este vecindario. Nosotros estamos encomendados con el amor al prójimo. ¿Y qué mejor manera de amar al prójimo que el darle bienvenida a la comunidad de nuestra iglesia?

Cuando arribo a la iglesia de San Marco me pareció que puso mucha energía en formar una escuela dentro de la iglesia. ¿Acaso es cierto? Eso fue una gran parte. Fue muy claro para mí el hecho de que la iglesia y la escuela debían tener una relación estratégica para la supervivencia de la iglesia. La escuela estaba en carestía debido a como el vecindario venia cambiando. La escuela era pequeña, similar a una pequeña escuela parroquial, que de repente se convirtió en un destino deseado lo cual fue consecuencia de la población en su totalidad. De repente la demanda por la escuela en esta parte de la ciudad exploto. Todos nos conocían. (Por supuesto que hay algo en la apariencia de ser un sacerdote joven, lo cual es inusual para la población y eso también trabaja a tu favor. Estoy consciente de eso.)

Cuando llegue, había tres familias con niños pequeños y eso fue la más difícil. De no haber tenido a estas familias hubiera sido difícil el haber llegado a ese lugar de éxito. Es bien difícil reclutar a las primeras familias ya que ellas tienen que estar de acuerdo de enviar a sus hijos a una escuela sin niños. Cuando ya tienes eso, entonces tienes algo con lo que construir porque otras familias se deciden a visitar por primera vez con sus hijos y dicen, ¿“Oh veo que también tienen niños-Porque no se convierten en amigos? Porque esto es lo que buscamos cuando vamos a la iglesia. Queremos estar en un lugar donde no nos sintamos solos. Queremos ser conocidos. Y la iglesia es un lugar maravilloso para crear relaciones intergeneracionales y amistades en diferentes etapas de la vida, pero ello no es lo primero en la lista de deseos. Ellos empiezan a conocer personas parecidas que están en una situación similar.

¿Como pudo la Iglesia de San Marco celebrar el servicio de las 9:00 am afuera en la intersección más concurrida? ¿Fue algo estratégico o El Espíritu Santo? Creo que fue una combinación de ambas cosas. Casi nunca estoy en lo correcto cuando dependo en mi propia inteligencia, pero tampoco debo decir que no pase horas enteras ideando lo que se debía hacer. Lo que fue de verdad duro durante la Pandemia de COVID-19 fue la epifanía de no íbamos a poder complacer a todos. Estábamos literalmente en la oscuridad imaginándonos como estaba la gente o como se sentían. Por supuesto, no estábamos viendo a muchas personas. Estábamos tratando de tomar decisiones sin la información necesaria que conllevara a tener feligreses en la iglesia los domingos.

Creo que fueron un par de cosas. Hay por lo menos dos que nos llevaron a organizar la versión de la iglesia en las afueras. Una fue la Pandemia del COVID-19 cuyo mensaje existencial afecto a todos por igual. Muchos de nosotros nunca nos hacíamos preguntas profundas y vivíamos distraídos. “Me voy a morir algún día, ¿qué significa eso? Me voy a morir algún día, y basado en lo mencionado, ¿estoy pasando mis días como de verdad me gustaría vivirlos? De verdad que nos hizo reflexionar, y lo primero que hace la gente cuando eso pasa es que van a la iglesia y se vuelcan a Dios. Cuando estas agobiado, te aperturas mucho más a la existencia de Dios que cuando estas en la oficina día tras día. Entonces, si creo que hubo un interés mayor por lo trascendente debido a la Pandemia de COVID-19.

Simultáneamente también existió un miedo de estar dentro de un recinto rodeado de personas. Y, por ende, pensamos, ¿porque no lo hacemos afuera? Yo creo que la razón que queríamos hacer algo afuera con un toque familiar fue porque por medio de la guía del Espíritu Santo y discusiones de ideas con mi personal, concluimos que esta oportunidad se prestaba para hacer algo diferente. ¿Empezamos por hacernos la pregunta, “Como Podemos aproximar la idea de una iglesia que funcione en las afueras? ¿Y terminamos por preguntarnos, “Cuales son las ventajas de una iglesia que funcione afuera en vez de adentro? La respuesta principal es que una iglesia en las afueras puede absorber el caos de los niños de una manera más efectiva. Y para las personas que sentían temor de congregarse dentro de una iglesia, fue una alternativa mucho menos intimidante.

Vivimos en un momento cultural dentro de la historia de la iglesia, en el que la mayoría de la población de Austin, Texas no se identifica como religioso, pero, aunque el individuo no se identifique como religioso, la gran mayoría de nosotros tenemos una historia de religiosidad, lo cual es un indicativo de que tenemos heridas causadas quizás por la Iglesia o la religión en general. Tu no vas a la iglesia de la misma manera en que asistes a un restaurante nuevo. Es fundamentalmente otra cosa. Si tú decides asistir a un restaurante nuevo, tu enceuntras en la internet a ver si la comida y el lugar lucen bien, y si tiene comentarios positivos. Basado en esta información, tú puedes entonces tomar una decisión en 2 minutos o menos. Pero ir a la iglesia es totalmente diferente. Para asistir a la iglesia tienes que confrontar tu pasado y decidir si vale pena o no reavivar las heridas nuevamente.

Conlleva un coraje tremendo para muchas personas el entrar nuevamente por las puertas de una iglesia porque cargan consigo mismos sus heridas, lo cual también baja el standard para poder ser un miembro de ella. Coraje es lo que se requirió de estas personas para visitarnos durante un tiempo de gran tribulación, pero también pienso que a medida que estas personas buscaban en línea por una iglesia, mientras tenían un despertar espiritual con la tragedia de la pandemia, empezaban a decirse, “Quizás es el momento adecuado para regresar a la iglesia” Y muchos de ellos se decidieron por nuestros servicios porque se llevaban a cabo en las afueras, y no dentro de un recinto. Lo antes mencionado, era la versión menos intimidante en el menú espiritual, así que empezaron con ello.

Obviamente cuando arribo como Pastor a San Marco ya estábamos establecidos como una iglesia. Estábamos creciendo de manera ascendente, especialmente con familias jóvenes. ¿Anticipas que eso continuara? Antes la iglesia de San Marco era fiel, pequeña, una iglesia del vecindario. Ahora vislumbro, espero, que continuaremos siendo una iglesia fiel, pequeña, y del vecindario. Hay un antiguo rompecabezas filosóficos llamado el barco de Theseus. La pregunta filosófica es: Imagina que tienes un barco de madera desde Inglaterra a América, y camino a tu destino cambiaste todas las tablas de madera. ¿Acaso es el mismo barco? Yo creo que la iglesia es como el barco de Theseus. Una comunidad siempre en movimiento y la gente que forma parte de ella cambia con el pasar del tiempo. Pero sigue siendo la misma comunidad. En conclusión, es una comunidad en movimiento, pero anclada a un lugar geográfico especifico.

Estamos en el negocio de ofrecer Servicios Divinos Dominicales y programar cosas alrededor de ellos. No tenemos que reinventar la rueda. Solo tenemos que ser una iglesia. Solo tenemos que ser fieles a la comunidad en derredor, y gracias a que la comunidad es cambiante, actualmente estamos en transición, más personas uniéndose que en el pasado, pero también pienso que, dentro de cien años a partir de ahora, miramos en retrospectiva como la iglesia de San Marco lidio con dichos cambios de una manera excepcional, lo cual va a ser positivo. La otra alternativa única que tenemos es la de aislarnos como comunidad. Que de una manera u otra terminara en el hecho de todos moriremos, y a raíz de eso, venderíamos a iglesia en Facebook tras haberla cerrado. Ninguna iglesia quiere eso. Toda iglesia, cuando se le presenta con estas opciones, quiere persistir y crecer.

La pregunta crucial es: ¿Puede la iglesia soportar las heridas que traerán el inevitable cambio para el bien de esa comunidad? No es mentira decir que ha habido muchos cambios a la iglesia de San Marco desde que llegue, pero yo me considero el agente del cambio. El cambio ocurrió porque la comunidad en su totalidad estuvo dispuesta a cambiar y a amar. Mi trabajo es el de estar en medio de la tormenta y amar a todos los que están a mi alrededor. No soy un líder profético. Todo yace en levantar tu dedo en el aire, y ver hacia donde sopla el Espíritu Divino.Church that blossomed

2023-08-05T13:20:33+00:00August 1st, 2023|
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